次日一早，枫娷的大哥到沈家，将其遗体带回家去。徐氏打发了十两，回过话，到马氏院子里来磕头。马氏叫人拿了八两银子给他，掉了回眼泪，拉着说了会儿话，才放他回去。
那时候沈寒香在院子里陪沈柳容玩毽子，看他出来，便走了去，将人叫到树下。
沈寒香从个荷包里掏出两颗金锞子，都是这么多年年节时候攒下的，又叫三两拿两只掐丝嵌宝珠钗包好，叫枫娷的大哥带回去，一并下葬。
午后沈柳德的小厮来递话：“大少爷去‘凤来’戏班听戏了，叫接三姐过去。”
沈寒香抱着个手炉站在院子里看梨花，马氏三年前叫园丁在院子里种的，正开得好，昨夜下过雨，叶子新亮，花朵白得别有股苍凉美意。
“都有什么人？”沈寒香问，把手炉递给三两，搓了搓烫得有点发红的手掌。
“李家的大少爷，林大夫的外甥。”那小厮小心瞟一眼沈寒香，说，“大少爷说了，这两个都不打紧，李家的大姑娘也去了，想着三姑娘一定想见见，才叫小的来请。要是老太太那边问，就说书房要添点笔墨纸砚，三姐儿懂这个，正好去看。要是三姑娘说去，小的这就去回话。”
“不必惊动老夫人，给我娘说一声就成，要问起来再回。”说完沈寒香径自回去换衣服，叫三两和四芯陪着去，枫娷没了，他家又送来个沾亲带故的小丫头子，前额还是青的，沈寒香看她相里跟枫娷挂了三分，便留在自己屋里伺候。
戏班里咿咿呀呀唱着一出《离魂》，月洞门上方一枝红杏越过墙头，花瓣洋洋洒洒而落。
入内来，沈寒香一眼便分辨出李玉倩陪李珺林家兄弟二人坐着在看戏，丫鬟在旁替她剥花生，她神情有些恹恹。
沈寒香悄悄凑过去，把手捂上李玉倩的眼睛，不住朝旁边丫鬟打眼色，那丫鬟也笑，只抿着嘴不说话。
李玉倩嘴角弯翘，道：“沈家的三妹妹来了，不去闹你大哥，倒闹起我来了。看我怎么收拾你。”李玉倩话音未落，转过身来就按着沈寒香在怀，一个劲挠她，沈寒香自小便怕痒，这一闹反把自己笑得岔了气喘不过，不停叫好姐姐放过我之类的。
二人闹得脸孔通红，沈寒香就在李玉倩身边坐下，左右张望一番，没看见沈柳德，因问：“我大哥呢？”
李玉倩倾过身来替她把头发理顺，顺势摸了摸她的脸，笑道：“他去解手了罢。今儿谁给你擦的粉，白一团红一团的，不知道以为你要上去唱大戏呢！”
一边四芯红了脸，李玉倩便明白了，把一小碟剥好的白胖花生仁推到她眼皮底下。
“等你歇一会儿，去那边屋子里，我给你擦净了，重新匀过。”
沈寒香闹得耳朵有点发红，笑喂给李玉倩花生，说：“要不是听说表姐来，我是不出门的。”
“三妹妹最嫌我的。”李珺在一边插话。
沈寒香没理会，略朝林大夫的外甥点了点头，那人叫林惠，将来大概要承林家的铺子的，林家家教很严，眼睛也不敢乱瞟，光是看戏，神情也生涩无比，似乎大有不自在。坐了会儿便说要走，李珺硬是勾着他的脖子，不让那林惠走。
趁他两个勾肩搭背拉扯之际，沈寒香同李玉倩进屋去理妆。
李玉倩一坐下便抓着她的手，对着她看了又看，问她：“那个跟着你的枫娷没了？”
“上午她大哥来领了人回去，昨晚没的，怎么你都知道了？”沈寒香微有疑惑，未免话也传得太快。
“林大夫早上来给我娘诊脉，叹了几句，正好我在她那问安。”
沈寒香点了点头，叹了口气，“她过得怪苦的，早些去了，好早些投个好胎。”
李玉倩不说话了，似在想什么不着边际的事，神情恍惚。沈寒香朝镜子里一看，果然脸上粉没敷匀，红一块白一块的，见李玉倩出神，便自己以湿布把脸擦净了，只见镜前桌上多的是香粉、胭脂等物，显然李玉倩带她来的这儿，本就是旦角上妆之处。
她略匀了匀粉面，瞧着不那么滑稽，便收起香粉，端起盒子看了看，“这倒是没见过。”又看了看旁的镜子前，香粉却不是以瓷盒装的，唯独她手上这个精巧，气味香甜，有点像桃子。
沈寒香疑惑道：“这是谁的？”
李玉倩不甚在意，“任凭是谁的，还不配给你使呢。照着我说，大哥就不该成日在这些个地方混日子，我给你说，要是过几日他叫你把你二姐叫出来，你可千万别应。那日去了你家，回去娘说要给他说这门亲，他当场就摔了筷子，发了好大的气。若不是娘哄着，再三给他保证模样人品，他还老大不情愿的。回头他要是叫你带你家二姑娘出来，就是想看看配不配得起他，再作计较。这么也太埋汰人，别给他看。”
沈寒香忍不住笑揶揄，“你这胳膊肘，是生了个倒拐子专揍你哥的吧！”
李玉倩眉一竖，白道：“跟你说正经的，还取笑我。”
“小的不敢，唐突佳人，给姐姐赔不是了。”沈寒香一本正经给李玉倩作了个揖。
两人在屋内说了会话，总躲着也不成，出去后见沈柳德还没回来，便说要到处看看。此时唱的是李玉倩爱听的，便没跟着去，沈寒香出了听戏的小院，朝后面几间厢房而去，回忆上次来时那个公蕊练功的地方，怕是沈柳德去找公蕊。
又听得里头一阵咿咿呀呀的，以为是公蕊在吊嗓子，便循声而去。
隐约听得那唱词——
“原来姹紫嫣红开遍,似这般都付与断壁残垣。
荒草漫过台阶，像是个无人会去的院子，唱得凄凄切切。
“良辰美景奈何天,赏心乐事谁家院。
戏腔透出窗纸，隐隐约约，时高时低，其中肝肠寸断，让沈寒香觉得头皮发紧，克制不住地趴在窗户上，戳开一个小孔。
“朝飞暮卷,云霞翠轩,雨丝风倦,烟波画船,锦屏人忒看的这韶光贱。”
那是个浑身裹素的女角，回首间凤目勾魂摄魄，她一手负在身后，抬起一手，以袖遮面。袖子自身后那手上滑下，明晃晃一把冷刀子。
沈寒香瞳孔微微紧缩，几乎整张脸贴在窗户上，意欲看清到底对面坐着的是谁。鼻端嗅到酒香，那看戏的人定是吃了几钟。不会是要借着唱戏，谋财害命罢？这一念头飞快闪过沈寒香脑海之中，她正想推窗而入，但见那戏子趴上席，一头黑发逶迤在榻上，挥洒衣袖，拢上看不清那人的脸。
另一手于身后紧握，正待挥出之际，戏子跌了一跤。
门开时沈寒香与那跑出来的人撞了个对眼，只见是衣着齐整的孟良清，饮酒而薄红的脸孔微微发热，抓起沈寒香就跑。
风声掠过耳畔，沈寒香被孟良清拽着，她从不知病怏怏的小侯爷有这么大力气，正要说话，孟良清回过头，一根手指竖在唇上。
沈寒香会意，便不说话。
二人拐了三个弯，几百米回廊，才从个毫不起眼的角门穿出去，沈寒香还以为这么便能出去了，没想到角门外又是一截数十米，遍地荒草丛生，踩上去簌簌作响。
沈寒香甩开孟良清的手，实在跑不动了，拍着胸脯不停喘气，上气不接下气道：“我跑不动了。”她艰难吞咽，嗓子眼里透心凉，还很疼。
孟良清半天没说话，沈寒香本以为他是无话可说，过了会儿才察觉到，孟良清也是跑太远，在喘息，却不似她这样，两手按着腿，直不起腰，像离水的鱼一样大口喘气，倒是缓缓匀着气，直至缓过劲来，才摇摇手，笑道：“久不曾跑路，气息不足，冒犯姑娘了。”