经过礼部共议,司空霖被改封为安王，一等亲王的爵位,依然住在宫中,除了依仗,起居饮食皆是皇帝份例。
袁萝趁机调整了一下他的课程,原本御书房里教授的四书五经对司空霖来说远远超纲了,完全一种折磨。
她择了几位见识渊博,口才灵便的读书人，擅长评书话本子的那种，负责教导司空霖,寓教于乐,当然,抽空的时候，她也会亲自陪着司空霖一起玩游戏。除了她,韦皇后也时常过来陪伴。
司空霖成了安王,韦皇后自然成了安王妃。
自己这个贵妃登基称帝,从礼法上来其实有点儿那啥。毕竟是司空霖的妃嫔来着。不过众臣不约而同忽略了此事。
起居注上大笔一挥,改成了太后当年将袁萝当做女儿教养，虽册封为贵妃，只是便于居住宫中,主持朝政的权宜之计,自己与皇帝之宛如亲生兄妹。
这样粉饰，袁萝觉得有点儿别扭，但想到另一个时空里,大唐盛世，父皇留下的侍妾都能当皇后，当女帝，儿媳也能入宫当贵妃，自己这点儿小事也不算什么了。
而后宫中的诸位妃子，袁萝委托韦皇后征询了她们的意见，袁萝本来的打算是优厚地赏赐财物，然后放出宫去，各自婚嫁。她们都是官宦女子，这年头虽然也男尊女卑，但还没有把女人绑到贞节牌坊上当祭品的陋习。
二十多个妃嫔，最终只有六七个选择了出宫返家。大多数都宁愿以安王侧妃的身份，或者干脆转职成女官，留下来。
对他们来说，比较起出宫嫁人的未来，反而是宫中的生活更加安乐自在。
在袁萝忙于朝政的这几年，韦皇后带着她们整日里饮宴欢乐地享受生活，因为没有了争宠这回麻烦事儿，后宫的关系异常和谐。不仅私底下成立了诗社画社，还成立了戏班子，自导自演地娱乐着。之前报册上风靡的《新白娘子传奇》等故事，接二连三搬上舞台。当然只作为闺中游戏，私底下玩玩的。
自己以前嫌她幼稚，其实这小丫头还挺有人望的。
“朝中宫中都是用人的时候，杜昭仪她们几个都知书达理，转职做女官正好。”韦皇后说着。
“不止宫中女官，将来干得好了，还可以上朝堂上为官。”袁萝笑道。
韦皇后瞪大了眼睛，“你说笑话吧？”女子怎么可以入朝为官！
“我会拿这种事情来当笑话吗？”袁萝耸耸肩，她是真的下定了决心，如今这世道男尊女卑还没到后世那般严重，自己可以当女帝，将来自然也可以有女子为官。趁着如今科举制度并不完善，女子进学考试都可以张罗起来。
还有在天下各州郡设立亲民学，普及教育，从西域引进新的农产品，鼓励商贸来往，藏富于民……
这些都是袁萝未来几年的执政计划。
“还有你自己，有想过将来吗？”袁萝认真地询问韦皇后。如果她想要跟司空霖和离，寻求自己的幸福，袁萝也绝对支持。虽然亲王夫妻和离史上未见，但如果找到合适的理由，比如安王修佛之类的，还是能办到的。
“没必要那么费事，这样就挺好的。”韦皇后看了她一眼，笑道。
反正她也没有心爱的人，司空霖还挺可爱的。反而不如长长久久这样欢快下去，就是人生最幸福的生活了。
而且如果那个传言是真的，司空霖是安泰长公主之子，自己与他履行婚约，也是遵循母亲当年的遗愿了。
只是，心里头还是有点儿不甘心。那个诡异的念头不时冒出来，要是眼前之人变成男子就好了，她可以继续当他的皇后，或者贵妃也不差……韦皇后抱住她的胳膊蹭了蹭。
“这样也好，反正你还年轻，等改变了主意，随时可以告诉我。”袁萝抬手摸了摸她柔顺的头发，笑道。
她们的人生还这么漫长，很多事情不必那么着急。
袁萝希望将来的时代，女子也可以不断地充实自己，发展事业，不必依附男子存活。
韦皇后非常聪明，说不定也可以上朝为官，或者选择喜欢的事业，遇到情投意合的人。
比起这些遥远的未来，如今迫在眉睫的第一件大事，还是登基大典。
虽然议定了袁萝登基，真正的登基大典需要复杂的礼仪程序，至少要筹备几个月。
相比起来，另一波人要先出发了。
“臣北上一趟，数年不得相见，请娘娘保证身体。”蔡云衡站在殿内，望着袁萝，低声道。
袁萝登基已成定局，宫中大多数人都开始改称陛下了，但他还是习惯称呼她为娘娘。
“这一路任重道远，你也善自珍重。”袁萝温声说着。
北戎的局势不容忽视，整备齐了人手和军资，就要立刻出发。
没法见到她登基的盛况，是他毕生之憾。但能为她戍守边关，守护一方疆土，又是他珍视的荣耀。
袁萝将人送到殿前，蔡云衡俯身跪地，再度拜别，才起身离开。
看着他的身影消失在廊道尽头，袁萝也有一丝怅然，只能在心底默念一句。
山高水远，一路珍重。
对他，也对那个人。
***
下了廊道，蔡云衡遥望着重重宫阙，转身向北宫走去。
穿过树林，一直走到了毓秀宫。
站在寂静的宫门前，沉默良久，未来的日子，她应该不会再来这里了吧。
继承皇位，她就要搬去乾清宫，忙碌朝政大事，连紫宸殿都没有几天可去，更别说这一处距离遥远的冷僻宫殿了。
自己北上戍边，大概也再难回到这里了。
他缓步进了大殿，熟悉的桌椅摆设一一映入眼中。
一生中最值得怀念的日子，就铭刻在这个偏僻寂静的宫殿里。
将每一处陈设都牢牢记在心底，直到日落黄昏，他才转身离开。出了门，发现外头淅淅沥沥下起了雨，中间夹杂着零星的雪花。
这漫长的冬日终于到了尽头，蔡云衡返回书房取了一把竹伞。
撑着伞，沿着后廊道出了宫殿。
走了不久，他目光落在回廊一侧的长椅上。
两个小雪人依然安静地呆在那里。这僻静的地方不见阳光，并没有太融化，只是也没有上次见到的那般精巧了。
一个小雪人头顶上的簪花落在了地上，而另一个的司南针掉到了竹椅缝隙里。
蔡云衡上前捡起簪花，仔细擦干净，小心翼翼地放到了小雪人头发一侧，又将另一个的司南针也插了回去。
一阵风过，细雨如丝，落到回廊里。
他将竹伞撑开，搁到了两个小雪人的头顶上，为他们挡住钻进来的雨丝。
站在回廊上，最后望了一眼曾经熟悉的宫殿，他笑了笑，转身离开了。
***
风雪消，夜露寒，路上行人稀少。
丝丝春雨敲打在蓑衣上，透着刺骨的凉意。
就是这样一个凄风冷雨的清晨，蔡云衡带着亲卫队伍出发了。
前往北疆戍守的八万兵马和粮草物资早在半个月前就已经分批上路。蔡云衡则带着亲卫队伍轻车简行，预计能比他们更早一步抵达天阁关。
走到城外，天边刚泛起白茫茫的光。
蔡云衡策马经过一处凉亭，看清楚凉亭中等待的人，有些发怔。犹豫片刻，才翻身下马。
看到他走近，顾弈起身相迎。
“我没想到你会来送我。”蔡云衡笑了笑，颇为自嘲。这些天两人不是没有打过照面，但心照不宣地保持了一种客套又生疏的姿态，谁都知道，不可能回到过去了，顶多当做普通同僚相处着。
“只是想起忘了一件事。”顾弈耸耸肩，“左冰凡说让我揍你一顿，这些日子一直没有找到机会。”
“现在也不晚啊。”蔡云衡露出一个挑衅的笑容。
回答他的是带着劲风的拳头。
蓬地一声气劲儿相撞，两人同时后退分开，又同时欺身扑上。
长剑发出龙吟般的鸣动，剑光飞舞缭绕，两人身影快得看不清楚彼此。
后面的亲卫们目瞪口呆，不知道该不该上前阻止。
队伍前面的马车掀开帘子，明澈的目光望着战况激烈的两人，又逐渐放远，落到对面的山坡上。最终收回，吩咐道：“全军继续向前走，不必停止。”
副将犹豫，“可是将军他……”
清润的声音打断道：“兵马调动，不可耽搁。继续前进，他不久之后就会跟上来了。”
副将无奈，遵从了这位的吩咐。车里之人据说是蔡将军延请的幕僚，一位隐居数年的名士，虽然只是五品转运使的官职，权限却极大。
众人继续策马前行，很快将这长亭边的打斗抛到了身后。
终于打到筋疲力尽，两人双双分开。
蔡云衡靠在一颗大树底下，呼吸不畅。已经很久没有这么尽情地比拼了，两个人之间。小的时候倒是经常有，还会弄得浑身泥泞。
一通比拼，原本离别带来的伤感倒是不翼而飞了。
他笑了一声：“若是左冰凡还不服气，等他亲自上吧。”反正他北上要经过天阁关，两人不久就要见面。
兵马经过扬起的沙尘渐渐落下，队伍早走得看不见人影了。
蔡云衡转身牵过马匹。
顾弈依靠在凉亭边上，冲着他的背影，开口道：“之前的几年，多谢你了。”他声音低沉，却真挚。
在失去了所有，天崩地裂的时候，是他陪在自己身边，给了他支撑下去的勇气和信心，让他没有迷失自我。纵然后来知道，蔡云衡是有补偿的心理，他依然非常感激。
恩怨分明，他向来看得透彻。
经历了那场变乱，两人之间的裂痕不可能再恢复，实际上朝廷也不可能容许他们和好。同样是手握重兵前途无量的年轻武将，还是好友知交，本就不合规矩。
从此天各一方，再难相见。如今送别，也算是对这段感情的一个了结。
这家伙，总是这么透彻到让人讨厌，也许正是因为如此，他总是比自己幸运，蔡云衡笑了一声，“好好照顾她……再见了。”
翻身上马，一骑绝尘而去。
急行数个时辰，才追上大部队。
队伍已经行至培县，准备停下歇息了。这里是霸县东侧的一处县城，曾经也是水淹康俨的战区之一，短短几个月后，原本泥泞不堪的县城已经收拾齐整，朝廷拨下了钱粮和人手，重建工作正如火如荼地开展着。
街市上，百姓忙碌而喜悦的表情映入眼中。
蔡云衡能够想象，如今饱经战乱荼毒的大地上，几乎处处都是这般热火朝天的景象。每个人都在期待着更好的新生活。
在驿站门口，他下了马，突然听见一阵悠远大气的钟声，从遥远的山脉中传出。
几乎所有人都停下手边的动作，情不自禁遥望过去。
那是祈天坛的方向。
新帝登基的钟声，要响彻九九八十一天，从祈天坛开始，传遍天下每个角落，然后才是登基大典。