永宁侯夫妇携孙女进宫见驾，归时却只有夫妇二人。
贤妃与侄女姑侄情深，要留宁姑娘在宫中小住，这消息就像是一颗不大不小的石子投入表面平静的湖水中，惊起一圈又一圈的波纹。
汐妃正在修剪花枝，闻言一愣，怪异道：“清楚缘由吗？那位宁姑娘，生的美貌吗？”
“回娘娘，奴婢听说这位宁姑娘长得比皇贵妃还要美貌。”
“什么？”汐妃不可思议，宁家没有绝色的姑娘，秦家也没有，怎么可能生出一个比皇贵妃还美貌的女儿？
“去打探清楚，本宫——”汐妃兀自摇头，喃喃道：“本宫要去亲自见上一面，否则绝不相信。”
柔妃出自庆隆帝生母的娘家平淄伯府，庆隆五年时，皇帝将伯府晋升为侯府，与皇上算得上是表兄妹，膝下育有六公主。
虽年近三旬，丝毫瞧不出岁月的痕迹，应和着她的封号柔字，她面容柔婉，五官秀美，最出众的是一双妙目，眸若秋水，脉脉含情，轻轻一瞥就有万般风情在其中，让人挪不开目光。
她把这幅紫薇花绣好才温声吩咐道：“明日做两样可口的小点心，去看看贤妃姐姐吧。”
高淑妃二十三四岁，丽若三春之桃，眉不修而黛，唇不点而红，面若有莹光，恰似娇花绽放的最盛之时。
她挽着了个松松垮垮的发髻陪三岁的十三皇子玩耍，听到禀报时眉梢微扬，拉拉皇儿胖乎乎的小手，娇笑道：“知道了，下去吧。”
德妃是潜邸的老人，恩宠已经很寡淡，她比后宫中年岁最大的嫔妃端贤容要年轻十岁，打扮却是同样老成，一身黯淡的装束总让她瞧着比实际年龄还要老七、八岁。
四皇子娶皇子妃后，德妃平日里做的最多的便是诵经念佛，此刻她正在小佛堂念经，稍一停顿，什么话都没说便继续念下去。
虞贵妃先是错愕，再是笑了，笑得乐不可支，那可真是有好戏看了。
藴贵妃惊疑不定，沉吟半响便决定即刻就去永和宫，亲眼瞧瞧那未来还不知会不会是她儿媳妇的宁家姑娘。
“贤妃妹妹，明人不说暗说，姐姐要见见你的侄女。”
知道这是推托不过了，贤妃暗叹一声，应道：“好，安姐儿有福了，能得贵妃姐姐亲自来看一眼。来人，去传表姑娘来给贵妃娘娘请安。”
灰蒙的天空下白雪纷纷，朵大的雪花粘叠翻转，放肆的飞舞，尽情的铺染，放眼望去，不见红墙绿瓦，金砖朱门，唯有灰白肃杀的天地。
寒风刮着脸颊而过，额角的散发吹乱，飘雪落在眼睫，让她猛地打个冷颤。宁长安裹紧狐裘斗篷，顾不得多想垂头快步往前走，还有一个关要闯呢。
在大殿门前解下斗篷交给宫娥，就另有宫娥贴心的给她递上小镜子，她对照着镜子，快速地给自己整理下妆容，深吸一口气进殿去。
乍一见，藴贵妃都怔住了，定定的瞧着这张天人般的小脸，觉得难以置信，这世上怎么能有生的这般好的人？
这是一张美得难以描摹的脸，不似凡胎，更像鬼斧神工造就而成，在她身上都寻不出一丝瑕疵，她像是吸尽了天地间所有的灵气与光泽，能令星辰黯然，能与日月争辉。
柔妃的眸子生的好，后宫中无人能比，单论眼睛连萧敏儿都要败下阵来。
可这个姑娘的盈盈翦瞳，顾盼生辉，流光璀璨，柔妃与她相比，就是粒普通的小珠遇上一颗熠熠夺目的明珠，风光尽掩。只觉得见过她之后，这世间只余灰白，再无其他色彩。
藴贵妃倒吸一口凉气，拿眼去瞧贤妃，美眸中明明白白写着疑惑：这真是你的侄女？
贤妃点头，她也还有些回不过神，都想不明白她大哥大嫂是怎么生出这个闺女来的？要是兄妹俩都出色就罢了，偏偏就妹妹这般与众不同，说出来都觉得不可信。
“宁姑娘，你与父母似乎都不大相像啊？”藴贵妃只能认了，微笑着寒暄。
她知道蕴贵妃已经四十岁了，可眼前这位娘娘面容绝丽，眉目如画，气质高雅，举手投足间带着一股说不出的风情与优雅，美的令人心折。
宁长安心下感叹，这贵妃娘娘看着可真年轻，说她不满三十岁都有人信，也不晓得宁王对着这么年轻貌美的生母是怎么喊出母妃的？
“回贵妃娘娘，臣女是与家中众人都不相像，臣女长得像早逝的曾祖父。”
“曾，曾祖父？”藴贵妃微呛，再次看向贤妃，这像的是不是太远了，怎么就没有宁家其他人这般的？
贤妃也不知道，好奇的问一声，确认是他父亲说的，还能说什么呢，该说这真是他们宁家的姑娘，没有掺假的。
藴贵妃对此无言以对，淡笑道：“秦太傅三元及第，你娘当年也是京城有名的才女，想必宁姑娘的才艺一定很出众吧？”
“贵妃娘娘谬赞了，臣女只跟娘亲学了点皮毛，对书画略会，实在不敢称才女。”
“宁姑娘不用谦虚，闲来无事，与本宫手谈一局如何？”她就探探这小姑娘的底子吧。
呃——宁长安轻轻咬唇，提醒道：“自是可以，只是臣女的棋艺很差，是我家中最差的，恐怕会搅了娘娘的雅兴。”
“无妨，当是切磋了。”藴贵妃不在意道，真正上棋盘时她才明白这姑娘真不是谦虚，这棋艺确实很差。
贤妃看得惨不忍睹，终于发现她这侄女挺实诚的，就这么自爆短处了。让宫人把棋盘撤下去，重新上茶水点心。
虽然第一次才两刻就输棋了，宁长安还是很平静，端起茶水润润唇便放下，双手交叠放在身前，垂眸端坐着。