季女史今日来此，原本就是吓唬沈牧和淳于氏的，见此情形还算是满意，点了点头，略抬高了点声音：“沈大人。”
“在、在！”沈牧又猛地叩头。
“今后，望沈大人引以为戒，持身以正，好生约束下人，切不可再出此丑闻。”
“是、是、是！”再给沈牧一百个胆子他也不敢了。
季女史带着一帮宫人和内监趾高气昂地走了。
厅中众人这才从僵硬的状态中解脱出来，开始窃窃私语。
高高在上的顾太后竟会管到区区平阳侯府内宅之事，这简直是匪夷所思了，或者只能说沈牧流年不利，这等琐事不知被什么人说了出去，正好落到太后耳中、又正好触了她老人家的忌讳，这才引来了祸端。
这里面，独有淳于夫人是高兴的，她几乎是眉飞色舞了，唤着沈安知：“沈公子，快去，快把你姨娘扶起来，看看有没打坏了，哎呦，可怜见的，这本来是好日子，怎么弄成这样了。”
她说到“姨娘”两个字时，格外地大声。
沈安知和沈绿瑶兄妹哭着过去，把淳于氏扶了起来，也不敢在厅中停留，狼狈地退下去了。
沈牧失魂落魄的，半晌恢复不过来。
沈绿绮闻讯，匆匆从后面出来。
众人早就听说平阳侯府的沈二姑娘有倾国之貌，但见她进来，厅中出现了一瞬间的凝滞，果然绝色，言语难以描叙。
沈绿绮的神色其实是淡漠的，但旁人皆为她的容光所慑，只觉得美人本应如此清高。
沈绿绮已经听得大管家说了前情，当下也不欲多说话，先是叫人扶着沈牧下去，而后对着众人淡淡地客套了两句，就吩咐大管家送客了。
那些沈氏族亲们今日看了一场大戏，又见到了绝色美人，当真是心满意足，回去以后与各自家人亲友种种叙述，这是后话，且都不提。
沈绿绮回到兰溪院的时候，樱桃正在和院子里的人说着前头发生的事情，她今天被顾明熹撺掇着去了宴客厅堂，偷偷地躲在一旁，从头到尾看到了那场热闹，这下说起来简直是绘声绘色，就和唱戏的似的。
兰溪院的下人听得都张大了嘴。
方嬷嬷在那里拍大腿：“太后娘娘圣明，容不得婢子作乱，真是大快人心。”
沈绿绮过去，道：“樱桃，别胡乱说话，你们都围在这里做什么，快快散开，做自己的差使去。”
樱桃吐了吐舌头。下人们笑嘻嘻地做鸟兽散。
方嬷嬷殷勤地为沈绿绮打起了帘子，迫不及待地问道：“姑娘，你看见那婢子被打成什么样了吗？听樱桃说，她脸都肿得和猪头似的，牙都掉出来了，啧，我怎么就没跟过去看看哪。”
沈绿绮淡淡地道：“未曾看见。方嬷嬷，你别这么说，侯府发生了这样的事情，一损俱损，在外人面前那样丢人现眼，我的面子上也不好看，你那么高兴做什么？”
方嬷嬷和樱桃对视了一眼，马上闭嘴了。
顾明熹本来在旁边笑眯眯的，这下子也赶紧绷住了脸。
沈绿绮停下了脚步，她回眸看了顾明熹一眼：“对了，长生，你当日说备了一份大礼，究竟是什么东西？”
她那一眼，仿佛有流光宛转，令人惊艳，顾明熹心神动荡，几乎就要脱口而出，但好在他临时反应了过来：“呃……也没什么，我本来藏了些爆竹，打算扔到宴席上，后头你说不许淘气，我就作罢了，我什么事都没做，真的。”
沈绿绮看了他两眼，又觉得自己多心了，那么一个家破人亡的可怜孩子，会有什么能耐呢。
她把目光收了回来，叹息了一声：“真是奇怪，最近的事情，我觉得仿佛是有人在暗中帮我似的，每每到窘困之际，总会峰回路转，实在是有点蹊跷。”
顾明熹的后面若有小尾巴，肯定已经摇得飞起来了，他恨不得大声叫喊，阿绮姐姐，就是我啊，我会保护你的。
但是他不能说，须得生生地憋着，憋得他脸都涨红了，真叫人难受。
方嬷嬷向来最是信佛，闻言斩钉截铁地道：“那肯定是夫人在天上护着你呢，所以这一路才有贵人相助，二姑娘，你人美心善，老天爷也是厚爱你的，今后必然有好日子在等着你。”
“对对。”顾明熹终于忍不住，凑上来道，“阿绮姐姐，你放心，你是我的人，我定会让你此生无忧，不受半点委屈。”