大梁的新岁从除夕夜过到元宵节,灯展就在除夕夜当晚。
这大半个月的时间里，本地官员有七日休沐，若是离家较远则多出三日。宋大人身为鞠躬尽瘁的当朝青年才俊,往年都是要在御书房对着案牍顶着黑眼圈过年。如今有了红袖佳人,皇帝在除夕前一天便给他?放了假，把?一些鸡毛蒜皮散给了政事堂孤零零的倒霉蛋。
于是除夕当天，神清气爽的宋大人准时来到祝府。
祝怜却迟到了。
小厮进来通报的时候，摘星阁一片混乱,价值不菲的丝裙扔的到处都是,首饰匣子开了十七八只，琳琅满目的珠宝看的人眼花缭乱。
宝珠索性一屁股坐在衣衫堆里,满头大汗。
“小姐，奴婢受不住了,这两件耳饰您带上都特别好看，您快选一个吧。”
“不行?，你把?那只红宝石的拿过来……等等，旁边那只点翠的也?不错。”
说话的女子正在铜镜前描花钿，如绸缎般光洁的乌发垂腰。她一身素白，额前却缀着一朵嫣红的梅花。
来通报的小厮红着脸垂着头,结结巴巴地说宋府的马车已经到了。
“这么快？”祝怜连忙捏起那只红宝石垂丝耳环：“就这个了,宝珠,动作快些。”
于是又是一番风风火火,约莫过了一盏茶的时间，祝府的大门终于被人打开了。
那坐在马车上凝神读书的公子听到声响,侧了侧目光，却看到来人后微微一愣。
只见祝怜一身雪白狐裘披身，头戴并蒂雪莲银钗,如流云般的发髻慵懒妩媚，猛一看多少有些素净。却待她款款走近，眉间一点梅花花钿俨如朱砂，呼应着两枚价值不菲的红宝石垂丝耳环，愈加衬得那点点嫣红如血，肤白如玉。
“宋大人这是看呆了？”
她一开口，唤回了他?些许神智。宋昀清了清嗓子，伸出手，扶她上车。
“很美。”
祝怜挑眉，他?继续补充道：“祝姑娘国色天香，名不虚传。”
“这还?差不多。”
大门里头多了几丝动静，原来是跟在身后的祝老爷和祝夫人。
看到宋昀亲手给祝怜摘掉毛皮披肩，祝老爷突然闷声道：“怜儿，晚上记得早些回?来。”
说话的时候，目光却死死盯着宋昀。
他?平日多与兵将出生入死，结识的都是过命的交情，对那些说话拐弯抹角的书呆子嗤之以鼻。
就算自家女儿身边的这位是个万里挑一的年少有为，那又怎样？祝老爷心想，若是有人想对祝怜动手动脚，如不先?问问自己手中的方天戟，他?宋大人也?一样！
“伯父放心，晚辈会在亥时前送令媛回?府。”
宋昀礼节备至，让祝老爷挑不出什么刺儿来。倒是一旁的祝夫人干脆利索地交代了二人注意安全，便拉着祝老爷进门了。
马车吱吱呀呀地动了起来。车帘一放下，祝怜就钻到了宋昀怀里，伸手环住男子的腰肢。
“我爹他不善言辞，但对谁都没有坏心眼儿。”
宋昀点点头：“我知道，伯父昔日驻守北疆立下汗马功劳，乃是一国股肱之臣。”
“嘁，你在这儿拍马屁他?可听不到，不如多夸夸我，待会儿给你买糖葫芦吃。”
“我又不是稚子。”
“那你吃不吃？”
“……吃。”
于是马车慢悠悠地在糖葫芦小摊停了下来。祝怜买了一串又大又红的，上面洒满了芝麻，裹着一层晶莹糖衣。
最上头的山楂最大，糖也?最多，宋昀喜甜，祝怜便把那只给他?。
宋大人吃相斯文，小口小口嚼着，糖衣咬得咯吱咯吱，却一副乐在其中的样子。
“宋知微。”祝怜突然严肃道：“你把?核吞了，晚上肯定会肚子疼。”
“为何？”
“因为山楂核会在你肚子里发芽！”
“……”
一串糖葫芦就五六颗，两个人很快就吃完了，舌尖都是酸酸甜甜的味道。
宋昀小时候没怎么吃过这种零嘴儿，长大后又觉得这是小孩子吃食，今日跟祝怜一起尝了尝，果?然比雪花糖还?要甜上几分，怪不得当时她觉得雪花糖不过如此。
这时，唇边一阵温热，他?回?过神来，只见祝怜舔了舔嘴巴，像只偷吃得逞的小狐狸。
“宋大人好甜。”
马车压得石板路咯吱作响，沿街的人群逐渐热闹起来，隐隐传来孩童嬉笑和商贩叫卖的声音。
但是这厚厚的车帘却隔绝了外界的注视，像是一方无人打扰的天地，一股莫名的燥热蔓延开来。
砰砰、砰砰
不知是谁的心跳声。面前蛊惑人心的女子眼波流转，一双皓腕紧紧箍住着他?的腰肢，鼻尖近在咫尺，似乎都能感受到她温热的吐息。
“我也?很甜，宋知微，要不要尝尝我？”
……
夜色浓稠，街上逐渐点起橘色的莹润的光，像是一把?细碎的星子洒落人间。
大梁的花灯常用竹木制作，不失精巧。有的花灯雕刻着亭台楼阁；有的雕龙绘凤；近些年来西域商贩越来越多，不少花灯用上了西域的彩绘玻璃，在地上洒下一圈五颜六色的光晕。
宋府的马车停在了角落，两个人从车上下来，视线亮堂以后，祝怜这才发现宋昀唇上沾了不少口脂。
但在夜里倒也?看不清楚，还?更显得他?唇红齿白，让人总想对他?做些坏事。