桂秋宴按照官阶排序，祝怜代表的是镇北将军府，自然位列上宾。
好巧不巧，这个位置安排似乎也与人作对——她的左侧是宋昀，斜对面是太子苏明旭，三个人形成一个低头不见抬头见的大三角，多少有点尴尬。但按照祝怜的计划，这个座次是最好不过。
她巴不得这流言蜚语再厉害些。
因为今日这局请君入瓮，便是割裂苏明旭与宋昀的关系，将两人置于对立面。
从结果上来看，她虽然做得有些过头，惹怒了苏明旭，但计划毫无疑问地成功了——一场亭子风波不仅挑拨了两个男人，又制造了绯闻，让祝怜这个名字与宋昀扯上了暧昧关系，剪不断理还乱。
但她的计划远不止此，即使苏明旭与宋昀起了罅隙，那宋昀便会站到祝家这边吗？显然不可能，所以说，这接下来的才是重头戏。
祝怜捏了捏手心里的荷包，眸中闪过一丝冷意。
方才她扑在宋昀身上的时候，趁机从他的袖袋中偷得此物。别看它布料破旧、针脚粗糙，却是一件实打实的杀手锏。
祝怜清晰地记得上辈子的桂秋宴散场之时，祝家的马车因为人潮拥挤受惊，踢到一个拦路讨饭的女乞丐。
那乞丐躲闪不及，当时便被马蹄踹断了胳膊，哀声痛喊。宋昀听到惨叫，掀起车帘的时候，那女乞丐竟一下子扑倒他的马车上，大喊大叫着救命。
那时候，祝怜才知道这位宋丞相一直在找一位救命恩人，那个恩人在他幼时曾施舍给他一个荷包，荷包里就二两银子。但这二两银子成为了身患咳疾的宋母的救命钱，让她熬过了那个寒冬。
女乞丐看到宋府的马车停了下来，像是抓住了一线生机，当场便哭哭啼啼地开始卖惨。
她说自己原本是一名商贾之女，后来家里做生意赔了钱，爹娘不堪负债跳河自尽，自己沦落街头讨饭为生。
这么些年来她吃尽了人间疾苦，早已认命，谁知今日竟让她遇到了小时候救助过的宋昀，还变成了马车里的贵人，便开始死皮赖脸地让他报恩。
围观的人都面露鄙夷，议论纷纷，认为这女乞丐定是个坑蒙拐骗之徒。这时，宋昀却从马车上下来，耐心问她荷包细节，女乞丐果真一一道来。
最后她被宋府收留，从一名街头乞丐到入住丞相府，说是鸡犬升天也不为过。
由于踢上这名乞丐的是祝家的马，祝怜在一旁目睹了全程。她亲耳听到了那个荷包的细节，又亲眼看见宋昀从右侧袖袋掏出荷包，于是今日她便赌了这一把，果真让她得手了。
今日计划成败，在此一举！
……
巳时过半，宴席照常开始。
几位身着轻纱的佳丽开始进场，手中端着芳香四溢的精酿。
按照大梁从高到低的官阶，这些佳丽们陆续开始赐酒。
第一位肯定是一人之下，万人之上的宋丞相。他端起那白玉削薄的碗，手指却比那白玉还要莹润几分，然后抬袖掩面，一饮而尽。
到了祝怜，她先是闻到了刺鼻的酒味，端起玉碗轻抿一口，突然皱起眉头，双手一颤，那晶莹的液体便悉数撒下，泼到了一旁的宋昀身上！
“咳咳咳！”祝怜被辣酒呛出了眼泪，她一边用袖子捂住嘴，一边慌张地掏出身上的手帕，想要擦掉宋昀身上的酒水。
“抱歉，宋公子，我并非有意而为……”
宋昀脸色极差，他喜洁，这浓烈的酒一泼，浑身都是刺鼻的酒气，宛如醉汉。
可他没有为难祝怜，只是伸手将她的帕子推开，冷声道：“无妨。”
小宫女迅速拿来干净的毛巾来，现场顿时一片混乱。这时候祝怜突然‘呀’了一声，从他右手的袖子那里掏出个什么东西。
“这是何物？”
那是一只枚红色的旧荷包。
旁人还没反应过来，她便眼疾手快地捏着那只荷包，好奇地打量：“此物看起来甚是眼熟，好像是我的。”
宋昀眸光一闪，神色晦暗不明：“你说什么？”
“这个应该是我幼时丢掉的荷包，没想到竟在此地找到，真乃奇遇也。”
她冲宋昀莞尔一笑，眸中似有星光闪烁：“这只荷包里面可是绣了一朵花？那是我第一次刺绣，便取了名字的谐音，刺了一朵莲花在内侧。不信，你打开看看？”
一旁的人半信半疑，但在好奇心的驱使下，还是催促着宋昀把那荷包打开。
因为年代久远，这荷包的布料早已褪色，但是打开以后，保护完好的内胆上果然有一朵栩栩如生的绿萼红莲。
那莲花针脚生疏，一看便是出自孩童之手，与祝怜先前所说的都一一对应。
有人惊讶道：“这真是你的荷包？你可还记得是何时丢弃的？”
祝怜微微一笑，流利地说起早已编排好的说辞：“这个倒是记不太清了，许是小时候施舍给了街上的小乞丐也说不定。”
说罢，她又含情脉脉地看了宋昀一眼，笑得甜美无害：“没想到此物竟在宋公子身上，当真是好巧。”