已经不是第一次听重华殿的鹦鹉大放厥词,语不惊人死不休了。谢令鸢还?挺乐呵这鹦鹉。
她?一边逗鸟一边问道：“你寄来的信，怎么都是报喜不报忧，太后其实很担心你。其他人呢,可还?好？”
重华殿的宫人忙着四下张罗，奔走往来，何贵妃吩咐她?们退下,走到廊下挂着的鸟笼旁，去看笼子里?的金丝雀,没有伸手逗它。
“西魏人狡诈,口头说着议和,实际上屯兵关口外,一直在观望，关内多了不少打探消息的细作,都是汉人，”何韵致说着叹了口气?：“外敌可御,家贼难防。”
谢令鸢一时语窒，关于这个问题,她?没法?安慰何韵致。要换她?自己,早暴跳如雷了，还?做不到这么淡定?呢。
“北燕发兵的消息传过?来后,拓跋乌就坐不住了,他和十一王子抢军功,觑准了时机,我看一场大战在所难免。我走之前，已经有小股马队骚扰边城，武修仪带人巡逻，都将他们驱逐了。安定?伯因此?让她?掌了些兵,好歹能撑到宣宁侯来吧。”
笼子里?的金丝雀见?没人陪它玩，便拍着翅膀，迈着优雅的细步挪开了。何韵致回头倚着栏杆，目光有困惑：“白姑娘去民间游医，倒是积了不少口碑，真难想象她?从前在宫里?害死不少人，究竟哪样才?是她?的本性?？她?的近况没问，我在宫里?也险些被她?害过?几次，心里?难免有些疙瘩。”
她?喜欢谁、不喜欢谁，从不遮掩，因出身尊贵，也不在乎别人喜不喜欢她?。在这宫里?算得上非常耿直。谢令鸢了然道：“她?已经变了不少。不过?你没跟她?计较，也没记仇，已经是君子大量了。这份气?度，很多人远不如你。”因多数人，总是会对别人的过?错耿耿于怀。
何韵致冷不防收了夸奖，不自在了一霎，唇角悄悄微勾，又压回去了，她?才?不会承认这是看在谢令鸢的面子上呢。她?淡淡地“哼”了一声：“我可不是不计较，还?不是看她?行医能派上用场，你又不是不知道，那些穷人看不起大夫……”
她?声音逐渐低了下来，想到了不久前的一桩事，白婉仪医治的几个人家。
那是几个跑商的人，被打得奄奄一息，由?于商路是通关的，何韵致就把他们家人叫来衙门问话，也想借此?套些关外的消息。然后得知这一带商路的马队里?，汉人遭些欺负凌辱很寻常，西魏人强势，西凉党项人次之，有灵活的汉人干脆改名，化为鲜卑身份。有一位老妪的儿子没改身份，有次跑商闹出纠纷，被党项人按着钻胯，回来后被人耻笑得再也不敢出门。那老妪提起此?事，眼角泪光闪烁。
“我当时觉得面子上很挂不住，叫白姑娘给他们好好医治……”何韵致回忆起来，仍然记得那些家眷的眼神，复杂甚至有嘲意，麻木的双眸里?看不到对朝廷的敬畏。是因为朝廷无能，让他们受人欺扰，国不争，民生哀。
“后来我想，我都这样没面子，那些钻胯的人，还?有其他遭辱的，恐怕是更恨的。”
也是从那时候，她?忽然能意识到受辱的滋味。从那老妪的眼泪里?，似乎理?解了屠眉的心狠手辣究竟为掩盖什么，体会了很多以前从未在意的人。一时心头从未这样乱过?，竭力维持并?相信的什么教条，终于还?是崩塌了。
“但我实在做不了什么，朝廷下令收回并?州行台，就这样很没颜面地回来了。”
谢令鸢听得也不是滋味。向来知道她?说的荣辱这码事，然而这个时代的人不会在意。高门可以折辱寒门寒士，奴仆婢女?不会被当人看待。所有人都习以为常，并?维护这样的纲纪。她?除了对自己宫人好一点，也时常生出渺茫无力之感。
遂安慰道：“陛下走之前交待过?，后宫及天下女?子，有精妙政见?者?，皆一视同仁。回来也没什么不好，更好施展你的能力。以后若有什么打算，宫中群力，也都可以相助。”
皇帝临走前那一番惊世骇俗的话，早已经传出了宫外，整个长安城都沸腾了。
在监国的授意下，官府不得已下了公文函令，广而告之此?事。当然，能看到公文并?能看懂的，也不会是小门小户的女?子。在很长的一段时间内，这“天下女?子”的惠利，依然是拂及不到寒门或平民的。
何韵致不以为意地笑了笑，若说宫中妃嫔对她?齐心相助，她?是完全?不信的。那不搞笑么？不过?她?相信，谢令鸢会不遗余力支持，只要自己想法?得到她?认可。
若问有什么打算，她?想，应该还?是希望像姑姑那样，不用提心吊胆将命运悬在帝宠或子嗣上。若能揽个垂帘听政的权力，创造一个盛世，广开科举就更好了，哪怕被后世史官骂奸妃，也爽够了，美滋滋。
不过?这种春秋大梦，她?实在不好意思对谢令鸢说出口，简直像是发癔症。却又觉得满腔的凌云之志，没有听众实在太寂寞，就像她?少时偷偷写的话本，没有人欣赏，简直怀才?不遇。
她?下意识摸了摸脸，好像这样脸皮就能不那么薄。
“……你就随便听我说说，这话出了重华殿，也就做不得数了。”她?先给自己挽回一点颜面，姊妹间说体己话，做做白日梦，总不至于太掉价：“我这路上，想到你在土匪山上救我那晚……觉得家里?说的一些事，好像不那么有道理?。”
她?自认尊贵，但屠眉也不该就往泥里?踩，平民钻胯也会羞愤。既然人都争一口气?，那贵贱之分似乎也不太对，为什么杨犒那样卑劣之人风生水起；和萧怀瑾一道守城门而死的“九壮士”，活得无人问津？
“所以我想，先帝，还?有景庙，他们想要开科举，大概也是觉得不该以士庶来分贵贱，该是以才?德来论人。继而想，其实科举之初，还?可以立个规矩。”
谢令鸢心想，她?能意识到找个渠道，破除贵贱之分，还?真是挺不容易了，绝对要好好鼓励：“那你想向陛下谏言？”
何韵致点点头，忽然有些赧:“你看，你我……或者?韦后也好，堂姑姑也好，若要掌权，除非进入宫中，但凡嫁给臣子是没可能的。若在开科举之初，就立下规矩，给女?子设几个官位，允许女?子也可投卷，阅卷不分男女?，倘若有女?子得了名次，便去特设的官位当差，再不必像咱们这样，进宫争凤位打得头破血流……不也挺好的。”
她?说完，谨慎地看了眼谢令鸢的反应，自觉说了些很招人非议的言论。
她?很明白，任何事一旦开头没立规矩，后面就很难再立了。正因如此?，她?才?大胆妄想。虽然是一条崎岖坎坷的夜路，但总想听听别人鼓励，哪怕这种事干不成。
谢令鸢果然是很懂她?，眉目绽开：“这有什么不好意思说的，陛下都松口了，眼下朝廷乱局，也算不破不立，但凡想试试，我说什么也会站在你这边。”
何韵致得了这话，比让她?去做这事还?高兴，人在冒出些忐忑念头时，总是希望亲近的人认同的。她?乐道：“那万一很多人骂咱俩是妖妃，要举着火把烧死，你不怕么？”
谢令鸢反问她?：“你怕别人骂你奸妃么？”
“我不知道。”何贵妃想了想，很快忧郁一扫而空：“只要他们不反对我，随便怎么骂。留名史册做大事的女?子，就没见?几个不被骂的。”这样想来，反而有点期待。
“那就是了，他们骂我算什么……只要你高兴，他们无所谓啦。”谢令鸢哄完她?，忽然心有余悸，四下张望，她?算是怕了萧怀瑾，以前动辄像个幽灵似的听她?墙角。
话却都是出自真心。何贵妃为了自己理?想，不在乎千夫所指，她?又有什么顾虑呢？若只想平稳度日，不就成利己主义么。若人人都如此?，也不会有后世的进步。身为九星，又怎么会是这样的人呢。
听她?之言，何韵致微笑起来，重回宫中的低落，也一扫而空。
倘若皇后还?活着，真想告诉她?——本宫不和你斗了！
鹦鹉和主子心灵相通，在笼中又扑腾着翅膀跳了起来：“皇后是个贱人！皇后是个贱人！”
何贵妃一笑，向笼子走去：“以后别这么叫。”
鹦鹉委屈地看她?。
“竟然还?有点想她?了。”她?教训完鹦鹉，缓缓道：“当年也有些不懂事。现在……不说是做朋友，我不会再针对她?。”
哪怕道不同终不为谋，至少不再心存斗志。
不过?人已经死了，想这些也没有了意义。何韵致打开笼子，对笼里?关着的金丝雀和鹦鹉道：“你们走吧，飞出去吧。”
那金丝雀似乎是听懂了她?，对着笼子外面犹豫了许久，试探着迈出一步。何韵致将它拿出来，放在栏杆上。鸟儿晃晃悠悠地飞了起来。
盘旋了两圈，最终越飞越高，飞出了重华殿的宫墙。
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钦天局择定?三?月初三?告天祭礼，地点设在南郊圜丘，距离皇城有半日的马程。
往年每逢冬至，便是在南郊祭皇皇帝天，主要是远祖配飨。晋国承五礼，有两个祭祀场合，分别是明堂和南郊，御驾亲征一事关乎社稷，理?所当然是要在更远的南郊处。
因是国之重礼，按惯例，举凡朝廷正四品以上官员，平时早朝有进殿资格的，都要随行。礼部将列席名册上报到何太后眼前，她?圈圈点点，留了几位大臣坐镇京城，又追加了诏令，将随祭官员的规模扩大到正六品以上。
也就是举凡大朝会可以列席的官员，三?月初三?也有资格同去南郊。
这一番举动，可谓很收获一些人心。国事祭祀是光耀门楣之事，要不是律制约束，恨不得带上家眷，谁不想去啊。先前朝廷上关于“依照祖制女?子不得上圜丘”的争论，也因而逐渐平息，上品的官员不高兴破例，下品的官员却都盛赞何太后做了桩伟事。
那些不想让太后去南郊的大臣，反对也没有更好的办法?。谁让萧怀瑾走的时候没举行亲征祭礼，监国又是太后呢，她?背后何家势大，正面肛不动，这矛盾只能做一番折中。
于是何太后主持祭祀大礼，德妃随行，宫中事务，暂由?何贵妃代掌。
三?月初二，谢令鸢换上了正装冠服，就坐上了宫中的车驾。宫门打开，从内到外浩浩荡荡的车队，她?掀开帘子探望，总觉得这一趟随行祭祀的人，竟然比去年籍田礼时还?要多。
谢令鸢觉得古人也挺会折腾人的，祭祀不是什么好差事，竟然是在黎明之前行大礼！有猫病啊！害得他们要彻夜不眠，熬夜守更地赶到南郊，等?着寅时正刻。就这样，还?有很多大臣翘首以盼能陪同呢，不是很能理?解这些长安人。
他们从亥时出宫，到南郊时，已经是子夜过?半。祭祀大礼还?差半个时辰，浩荡百官队列都暂时居于圜丘附近的行宫，礼部太常寺等?官员则彻夜不眠在此?准备着。
圜丘台上点燃五方燎炉，摆上三?牲祭品，丑时方过?，太常寺便奏乐。谢令鸢负责上香，忍着巨大的困意站在圆台上，何太后站在圜丘中央，祭台之下是列阵百官。
黑压压的一片，在夜里?更是模糊。谢令鸢扫过?几眼，总觉得人确实来的有点多。
她?灵魂持续放空。
礼部早已经拟好告天祭书，何容琛代天子宣读。她?声音不高，却清澈稳重：
“……帝天神功圣德，垂法?至今。钦承祖训，恭陈牲帛，祗告殿廷，圣神不昧，其鉴纳焉！尚飨——”
话音未落，谢令鸢盯着远处发呆，却看到似乎立起了一道道黑色人墙。
她?站在圜丘台的一侧，视野比下面更为广阔，定?睛仔细瞅，远处动起来如一排排人浪，传来兵甲相撞的声音，随即圜丘台下的大臣们，似乎也被这突如其来的混乱声惊动，纷纷循声看去。
圜丘台上的禁卫已经警惕地抽出刀，刀刃映出火光，有些刺目。那混乱中传来一声惊呼，继而是惨叫，这叫声彻底撕裂了肃静，人群四下奔逃，恐慌迅速蔓延。
“满朝大臣昏聩不堪，女?子主政更是误国，这样的朝廷，有悖天德！”
“陈留王顺应天命，挑动天下反！”
这下谢令鸢看清了，那堵移动的人墙，是几百人的刺客，乔装成禁卫军，狰狞毕现！
她?下意识倒退了一步。
祭祀出行的禁卫军有两千多人，纷纷抽出兵器，招呼大臣道：“快避开！陈留王刺客偷袭！”他们挡在圜丘台前，紧紧护着台上的人。
就这转眼的功夫，刺客在人群里?大开杀戒，文武大臣纷纷溃散，十来个大臣血溅当场，谏议大夫刘堰倒在血泊中，伸出手想要说什么，喉咙里?发出“嗬嗬”声。
谢令鸢直觉有很多不对劲，却不及细想，准备出手拦刺客。她?的声望气?数都是充足的，不管是挂在天上还?是掉在坑里?或者?御前劈叉，都能做到。正要上前，却忽然被何容琛抓住了手。
那只手凉凉的，十分镇静且平稳：“勿妄动。”
谢令鸢一怔，转头看向何容琛。圜丘台的燎炉正燃烧着，纵然天还?未亮，火光却照亮了夜空，她?亦能看清何容琛的神情。
眉头蹙着，可是眼神笃定?且平静，袖子下的手也是稳稳的，一丝汗也没有。