“我对女频也不熟,”向晨说，“这名单是蒲总编帮我弄的。”
刘哥：“……”
刘哥：“她对女频就熟？”
“应该比我们都熟吧。”天少说。
刘哥刷地从天少手里抢过那份名单,又仔细地看上一遍，“我说怎么会有笔恩网的作者，她这不是给我们挖坑吗？”
“笔恩网的作者咋了？”天少没想到刘哥这么大反应。
“那就不是写网文的。”天少说。
“是和主流网文不太一样，”向晨说,“笔恩网主打的是类型小说。”
“先不说类型不类型的，”刘哥说，“笔恩网推的就是现实主义题材,就是那种网文读者一看就被劝退十里的玩意儿,咱往笔恩网挖人,还不是往坑里跳？”
面对刘哥的铿锵，向晨斟酌了一下措辞，“笔恩网也有可以跨界的优质作者。而且笔恩网的合同相对来说比较松,好挖人。”
“一个全站都在为爱发电的平台,留得住人才有鬼，”刘哥想也不想道，“运营几年了都没出一个大IP，这就是打文学情怀牌的下场。”
向晨：“……”
天少以手肘推了推刘哥，提醒他在董事长面前小心说话。
“额,”刘哥也反应过来了,赶紧讪笑，“我说的就是笔恩，我们么,我们跟别人肯定不一样……”
向晨也没跟他计较，他和天少都清楚，刘哥明面上怼的是笔恩，实际上怼的是他那位天天把他怼得够呛的顶头上司。
和男作者打了一万年的交道，突然要开始接触女作者，两人嘴上不说，心里都各有各的紧张。
下午3点半，两人开了几十公里的车，来到城市另一头一家十分静谧的咖啡吧里，去面见那位蒲蕊费了好一番心思才帮他们约出来的女频大神。
*****
这一次对方比他们来得早，一进门，两人就远远看到咖啡吧最角落的桌子前坐着一个女人，三十出头，短发，五官小巧而扁平，体态有点小丰腴，不知是否日常久坐不动的锅，从面容到身姿都透着宁和的气息，不美艳，却是那种第一眼就让人愿意去向她倾诉些什么的气质。
蔷芝一个人安安静静地坐着，低头看着手里的一本书，许久才默默地翻过一页，身体力行地诠释了一幕岁月静好的画面。这种扑面而来的文艺气息让两人意识到，这位大神怕是和他们之前交涉过的任何一人都不一样。
看到两人来到面前，蔷芝礼貌地抬头微笑，放下书本。双方自我介绍，寒暄几句，平缓地进入主题，两人照例给蔷芝先过目一下合同的大致条款，一切看起来都进展得还算顺利。
蔷芝是清岭出身的作者，文风独特，和她本人气质堪称南辕北辙——她的文字可比这副淑女形象犀利多了。蔷芝在某些方面是非常典型的女作者——文笔出众，能把男频作者比到自闭的出众，往往能在一个独具一格的句子间就将她出类拔萃的文学功底体现得一骑绝尘。若单论文学积淀，当前的网文圈恐怕真没几个人能与她比肩。蔷芝不典型的地方则是剧情上偏好离奇起伏，悬念迭出，有时甚至过于晦涩难懂，直把读者绕得晕头转向。蔷芝自己明知这一点，还以此为豪，觉得如果读者轻而易举就看懂了她的故事，那是对她的侮辱。
这就是为何至今出道9年的蔷芝微博粉丝还不到50万，虽然也走了实体，卖了影视，仍远不如一些同期大神那样火到出圈。当年她的起步之路就走得比别人艰难百倍，单机埋头了不知多久才得见天日，直到3年前她才辞去工作，正式成为全职作者。
而今，蔷芝已和清岭网改签了驻站合约，也就是说，除了授权驻站清岭的作品，蔷芝的其他作品都可自由签约、自由发表。
从数据上看，要签这个作者不难，蔷芝的流量在星辰可能还比不上一个二线作者。可是，出行前向晨就提醒天少——蒲蕊提醒过他，对这个作者不要掉以轻心。
蔷芝温和的性情使两人松了口气，不过，她的思虑相当仔细，不仅对合同本身，对于这个新平台的理念和前景也很是关心，常常就一些两人预料不到的细节发问。
就在向晨对蔷芝的好感度越来越高，也觉得签到她的可能性越来越大时，一堵墙毫无征兆地便朝着他们狠狠撞来。
当得知他们可能——很可能采取收费和免费结合的VIP阅读模式时，蔷芝的态度陡变。
她的面容和声音都还是温和的，只是她的言辞在这种温和的表面下温度骤降，大约就是那种温柔一刀的杀气，只可意会不可言传。
“抱歉，”蔷芝很有礼貌地坚定自己的观点，“我不能接受我的作品免费。我不否认你们说的也许有你们的道理，但我不管这个世界怎么样，市场怎么样，我首先得有我自己的坚持。写一本书本来就很不容易，挣一点钱更不容易，很多人本来挣的就不多，现在还要免费？有人不愿意花钱，有人就是要看盗文，那是他们有问题，不是我有问题，不能因为别人有问题就让我去妥协。我的作品都是我的心血，是值得收费的。对不起，我就是不能接受。”
双方就这样在不失友好的氛围下谈崩了，但两人在最后竭力表示蔷芝随时可以改变主意，或双方再各退一步云云。
两人从咖啡吧出来，还没回到车上，天少的手机就响了。
天少一看来电显示就头大——是他妈。
但不接又不行。
天少这通电话从路上讲到了车上，“哎，妈，在外面呢……谈生意，和向晨啊……女的，不认识，人孩子都上小学了……今晚还有饭局……就郭总，上回跟你说过的那个……看情况吧，太晚就不回来睡了……行行行，我知道了……”
向晨在副驾驶座上静静坐了5分钟，直到天少挂断电话。
空气突然安静，向晨看着天少，天少看着向晨。
“感受到我为这桩事业的牺牲了吧？”天少说。
“感受到了，”向晨说，“你会永远活在我心中的。”
“不过，”向晨又道，“你在家还不是要天天被催婚？”
向晨隔三岔五就有机会旁听天少跟老妈讲电话，已经对天少的家庭生活摸了个七七八八了。
天少：“……”
天少：“……”
天少：“怎么就你话多？”
天少一边启动车子，又想到什么，说道：“难怪这是蒲总编推荐的作者，她们俩可以组个CP了。”
“果然还是有作者不能接受免费模式。”提到这点，向晨便面现忧色。
难搞的是，蔷芝不接受这种模式的原因不是出于利益，而是出于原则，不然直接给她个可观的保底价也就完事儿了，届时免不免费就是平台的事，无需她操心。
“或者可以让作者也自由选择？”天少说，“免不免费自己说了算。”
“我也想过，”向晨说，“这可能会造成不公平竞争。免费对读者的吸引力太大了，到头来就成了为了流量必须免费，有选择还是等于没选择。”
“嗯……”天少手把着方向盘，认真地思考了一下这样的前景，不由点头。
有市场的地方，就注定不会有多少自由。“自由市场”的自由二字，很多时候只是一种足以以假乱真的装饰物。
“走吧，”向晨看了看时间，“等会晚高峰可能要堵车，别迟到了。”
今晚还有一场重头戏——他们和郭毅、彭导的三方会面。
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郭毅的热情显然没有之前见赵导时洋溢了，不过脑子的商业吹捧也荡然无存，对彭导的态度介于爱答不理与疏离性的客气之间。上回赵导说得少，但每句话都重若千钧，今天彭导自带话痨属性，没人开口的时候他就使劲带气氛，比和向晨、天少第一次见面时还能唠。
“彭导以前都是拍文艺片的吧？”郭毅笑着问道。
那笑容的每一根纹路里都透着质疑。
“也不全是文艺片，”彭导也笑着回答，“应该算是剧情片吧。”
“哦——”郭毅应得意味深长，“这……突然跨界，彭导驾驭得了吗？”
郭毅问得刺人，但不无道理，他怕，向晨和天少也怕——这个IP会沦为彭导一件开拓新世界的练手之作。
彭导却不惊慌，转向向晨，冷不防问道：“向晨从玄幻到科幻，也是突然跨界吧？”
向晨一愣。天少也一愣。
这是……转移火力的意思？
“第一次写科幻之前，”彭导不管不顾地直视着向晨的眼睛，“你对自己有百分之百的信心吗？”
天少和郭毅也看向他。三人都在看着他。
向晨不语。
这个问题，着实很不好回答。
他当然对自己有信心，他一向对自己很有信心，这几乎是一种本能的自信，就算搬出家庭、生长环境、后天经历，也无法轻而易举地解释这种根深蒂固的自信的成因。
但他对自己有百分之百的信心吗？
这就很微妙。
他的自信，是对自己的追求和才能的自信，是一种空旷、悠远、抽象的自信，他相信他将永远热爱，永远坚守，永远全力以赴，永远不会背叛自己。
但是……他相信他的《终极实验室》必定能在市场上大卖吗？