秋菊把牵牛子收拢到山洞里，打算明天早上淘洗干净趁着天好抓紧时间晒干。
远处有人声传来，过了一会儿铁牛拎着猎物回来了，跟秋菊打了声招呼转头又出去了，秋菊以为他有事做也没多问，等饭差不多做好了听到山洞外面有木柴搬动的声音，出去一看是铁牛正在把肩上的柴禾摔在地上。
他听到脚步声抬头看一眼又低下头整理木柴，随口嘱咐道：“以后你不用去捡柴禾，我打猎回来随便去砍一趟就够家里用不少时间”，秋菊看着他闲适的面容，有力的臂膀，心里暖暖的。
秋菊靠在门洞上，心里想着，“在我不为吃穿而愁的年纪，我对未来的夫君有千般幻想万般考量，而嫁给他之后觉得他满足了我对未来的向往，为吃穿操劳也觉得甜滋滋的”。
“这么疼我啊”
“可不，换个媳妇儿我都没这么疼她”
“想的美，还换个媳妇呢”
铁牛把柴码好拉着秋菊进去吃饭，看到半桶牵牛子，打趣道：“我媳妇还会治病，换个媳妇可不是丢了西瓜捡个芝麻”。
“哼，芝麻也没有”。
“以后你要是在山里见到药草了，得空了就摘回来，一时没空就记住地方等你休息的时候带我一起去，我也去山里见见世面，长这么大，我还没进过山呢”。
“我带你进来的时候经过那么多山还没进过山”？铁牛往嘴里塞饭还在说话，秋菊瞪他一眼，让他把嘴里饭咽进去了再说话，饭都喷出来了。
“那不一样，我想象的进山是摘各种各样的野果子，拐个弯可能会遇到苹果、可能会遇到核桃、也可能啥也没有，每一样都是惊喜”，秋菊说这番话的时候脸上满是向往。
铁牛越看越觉得她可爱，山里奔波的日常在她看来每一样都有意思，就是不知道再在山里生活个十年八年的还会不会这样想。
“今天爹跟我说，三天后不去打猎了，要准备烧炭，山里冬天长而且雪特别大，没有炭冬天不好过，到时候你跟我一起去，封炉后哥哥们烧火的时候我带你去捡野鸡蛋，这个时候不是孵蛋的季节，草丛里荆棘里鸡蛋都是一窝几十个”，铁牛越说秋菊越兴奋，饭都不吃了，双手抱着他手臂让他继续讲。
“你继续吃，我继续说”，铁牛把饭碗塞到秋菊手里，“因为冬天雪特别厚，人行走不便，遇到动物跑不掉，所以我们冬天都不进山打猎，但冬天大的动物比如狼、豹子都会出来找吃的，为了村里安全，我们秋天都是在这周围一圈打猎，把兔子、野鸡、野猪等动物要不赶跑要不就打回来，然后在秋雨来临前我们就停止打猎，进山把山里的歪树或是长的密集的树给砍回来烧炭，这段时间里没孩子或是孩子有人照顾的家庭，男人都把女人带进山里玩，野鸡跑的跑杀的杀，遇到野鸡窝就把鸡蛋全部端走，不用像春末、夏季、初秋，只能捡一半鸡蛋走，这个时候蛇也冬眠了，在草丛、树林里行走，除了注意荆棘，可以大胆放心的采摘野果野菜，山里的孩子没零嘴可买，所以山里的果树被我们养护的很好，在我们打猎的那边林子里有二三十棵苹果树，除了偶尔有猴子和鸟来吃，也就是有孩子的每次回来摘半篓带回来，至于板栗树和核桃树，多的不得了，我们砍树都会避开能结果的树，过几天你进去了想要什么样的惊喜都有，而且我在也不用你背，你只管摘，我力气大多少都能背回来”。
秋菊激动的大叫一声，“铁牛你真好，我都等不及了”，她抱住铁牛，在他脸上连亲好几口。
铁牛搂着她，任她倚在他身上动来动去，等她情绪平复的差不多了，铁牛端起碗和盘子去洗，秋菊像尾巴一样跟着他忙紧忙出，给他说她的计划：再收两天牵牛子就差不多了，等冬天大家都闲下来了就可以安排逐个打虫了，而且再过几天铁牛肚子里的虫都能排干净了，养到冬天绝对能长胖，脸色也会好很多，到时候铁牛就是她会治病最好的证明。
***
铁牛娘拎着两罐酒来找秋菊，走到门口发现山洞门锁着在，一时也找不到人，只能把酒拎回去打算中午再来。
早上秋菊把牵牛子晒在外面后，看见六七个妇女背着背篓准备进山，虽然一个都不认识，但因为家里没板栗了只能尴尬的打个招呼，厚着脸皮跟着一起去捡板栗，去的一路只听不说，回来的时候已经在教她们怎么做板栗糕了，也听了不少山里的事，比如说山里虽说白糖红糖珍贵，但却不缺蜂蜜，村里已知的就有好几个蜜蜂巢，每年春夏秋季都会安排人去割蜜，男人们打猎遇到蜂巢了也会割两三块回来，而且地方不同蜂蜜的颜色和香味还不一样，听的秋菊又是羡慕不已，这天然的百花蜜在城里只是大户人家享用，在山里却不是个珍稀的东西。
回去后，秋菊把装蜂蜜的罐子搬出来，罐子有半臂高，但没装满，用根筷子伸进去拉了长长的丝，搅在筷子上看是金黄色，但往罐里看呈现白色，一时半会儿没开水，秋菊只能把罐子靠墙放着。
中午，秋菊翻晒着牵牛子，这时铁牛娘拎着两罐酒来了，“在家呢”。
“娘来了，屋里坐”，秋菊停下翻晒的动作准备往进走。
“不用，在外面暖和些”，铁牛娘把酒放在门口过去帮秋菊翻晒牵牛子。