按照前世的情况，再过几天步沅芷就会被敬贵妃召进宫中，燕王也刻意地打听步沅芷的行踪。不日路氏会带着步家的四位小姐一起去秋名山上香。步沅芷觉得山里空气好，便去寺庙后面的竹林里。而那时燕王“恰好”在竹林里，两个人制造了一场所谓的“偶遇”。
这件事情步沅芷并没有说出去。她会知道是因为那天她也去了竹林，刚好撞见了这一幕。
那今生她能不能抓住这次机会，让燕王注意自己呢？她知道以后会发生的事情，包括政局上的。若成为燕王的谋士，日后的路必然会顺利很多。
但怎么才能让步沅芷不去竹林？又怎么崭露头角呢？
步笙箫看着自己的那副寒梅图，陷入了沉思，慢慢地，嘴边绽放出了一个深深的笑容。画上的梅花一簇簇盛放在枝头。梅花经历了苦寒之后方有盛开的光景，她又何尝不是呢？
她从来没有对什么燕王妃抱有幻想。即便不是步沅芷，也会有其他人，但绝对不是她这个庶女。不过，只怕步龄乐和步晨蝶不是这么想的。她们也是嫡女，若步沅芷无望了，那么这两人倒是极有可能。
翌日一早，步沅芷接到了来自宫中的旨意，说是敬贵妃请她过五天到宫中叙话。她恭敬地接旨了她着重留意了步晨蝶和步龄乐的反应，但这两个人面色如常，一点也没有惊讶之色。
这出乎了步沅芷的意料。既然这两人都表现了对燕王有意思，敬贵妃又是燕王的生母，即便步龄乐的城府颇深，按照步晨蝶的个性，势必不满地小声嘀咕一句的。
这两个人都表现得太过平静……平静得就像早已料到一般。
步沅芷想起上次射击一事。她怀疑步龄乐或者步晨蝶所为，但到底是哪一个她并不清楚。直觉告诉她，应该是步龄乐所为的。
她扫了步龄乐一眼，对着扶桑道，“去让庖房的人做茶饼了来，在乡下的这个习惯回府之后就没有继续了，还是保持着吧。”
扶桑笑着道，“是。小姐在乡下日日起来都有吃茶饼的习惯，回府之后事情多，奴婢倒是忘记了。”
步沅芷没有说话。等过了四天，在准备去见敬贵妃的前一天的夜里，她在澧兰院中，看着对面清河侯府里一棵高高的榕树，笑着对荷桑道，“今夜鱼儿要上钩了，荷桑你要不要与我一起看看？”
荷桑跟随着步沅芷的目光，仰头看着高耸挺直的榕树。树叶茂密，隔着这么远也可以看见榕树的根须，“小姐什么意思？”
“你让江船夜雨两个人去盯着庖房，大概从三更天的时候开始盯着吧。”步沅芷含笑负手而立，“若是有人鬼鬼祟祟，只管抓了来，把我叫醒。”
这一夜步沅芷很是浅眠。迷迷糊湖之间，她做了一个梦，梦见有个白衣男子隔着江看着她，一脸怜悯悲哀的神。他伸手似乎想要触上她的脸颊，却隔着汤汤江水，碰不着她。
红尘万丈，人影摇曳，渐渐消失在了她的视线中。
她听见他唤着什么，声音温和，仔细一听，原来是“沅有芷兮澧有兰”。
“思公子兮不敢言。”她下意识地接道。
“小姐在说什么？”荷桑看着梦呓的步沅芷，心下诧异。
步沅芷立刻清醒了过来，想起方才那个古怪的梦，又见荷桑神色匆匆，暂且不去理会那个梦，“怎么了？”
——“江船夜雨带人来了。”