十日后,大小姐夫家的丧事也办完了,大小姐便隔几日就回知州府一趟,每次都要找老太太和周氏闹一通,周氏没法,只好亲自登门去跟那张秀才家商量。
赔了不少的银钱之后,那家也同意了叫大小姐回知州府,只是要给张秀才守三年孝才可再嫁,大小姐不乐意,可不管是知州府还是张秀才家都不同意减少时间。
“小姐,哪有在娘家为夫守孝的,大小姐就这么回来,会不会影响到小姐的闺誉?”明日大小姐就要回来了,兰芝想到此便有些心忧。
“要说影响,多少会有一些,要没影响,难不成叫大姐为那秀才守寡一辈子不成?”说到这三小姐也叹了口气,“不过想必家里已经有了办法,这几日府里不是专门开了个角落的院子吗?恐怕那就是给大姐准备的了,只要她在家里好好守着,想来应该也无妨。”
“可外人总归是不知道,要是还以为大小姐打着守孝的旗号却还跟往日般生活该如何是好?”兰秋也皱着眉有些不放心。
“哎,”三小姐叹了口气,“若非如此,大姐隔日就会府里一趟也是给人家看笑话,还是明摆着的笑话,大姐守孝的时候,只要咱们不徇私,家里下人那么多,总还是能传出去的。”
话虽如此,兰芝心里还是觉得如此以后怕是还会有些说道,只是大夫人总不会害三小姐,想必也是无奈之举。
不过这个问题没叫她们烦恼多久,翌日兰芝正蹲在后院子摘菜,兰柳蹑手蹑脚地凑过来,忽然拍了兰芝的肩膀一下。
“啊!”兰芝吓了一跳,一不小心就坐在了地上。
“呀,兰芝,抱歉,吓到你了吧,我就想开个玩笑来着。”兰柳见兰芝的裙角都沾了泥土,赶忙上前将兰芝扶了起来,抱歉道。
兰芝这才瞧见吓到自己的罪魁祸首,小嘴一噘,道:“好个兰柳,竟敢趁我不注意吓我,瞧我怎么收拾你。”说着就往兰柳咯吱窝里挠去。
“好兰芝,我……哈哈……我知错了,快放过我吧,哈哈……”
兰芝见兰柳求饶了,这才傲然一仰头,道:“哼,这下知道我的厉害了吧,瞧你还敢不敢吓唬我。”
“哎呀,好兰芝,是我错了还不成,”兰柳上前挽住兰芝的胳膊,笑嘻嘻地道,“我就是开个玩笑嘛,好兰芝可别恼我。”
兰芝笑着点点她的鼻子:“恼谁也不能恼你呀,那以后谁来帮我摘菜呀。”
“好呀,原来我就是个摘菜的,看我不打你。”两人笑闹了一阵,兰柳也蹲着帮兰芝收拾起菜园子来,今日赵氏身子有些不舒服,兰芝就让她先回,帮她包揽了剩下的活,兰柳手里边动作着便跟兰芝聊着,“兰芝,你可知道今日有谁来了咱们府里?”
“是谁?不是大小姐吗?”
“要是大小姐我还问你吗?”兰柳嗔道。
“说的是,那是谁?”
“你猜猜嘛。”
“唔……猜不出来,这时候也不会有大老爷的同僚,难不成是乡下的亲戚?”
“哎呀,你这都猜哪去了,真是笨兰芝。”兰柳笑着打趣兰芝一句,挪了几步凑近兰芝道,“是大小姐的婆婆。”
兰芝闻言挑挑眉:“那大小姐呢?她是来送大小姐回来的?”
“当然不是,我听大夫人院子里的丫鬟说,大小姐不回来了,大小姐的婆婆这次就是来退还知州府送去的礼物的,说是要大小姐在夫家守孝三年才成。”
“这是为何?早先不都说好了吗?”兰芝奇怪道。
“这我不知道,我是大夫人院子里的小丫鬟说的,屋里说了什么我就不知道了。”
“这么说,大小姐回不来了?”