薄暮时分,西方领地与北方领地之间?的茂密山林。
黄昏悬挂在西方的天穹上，稀薄的空气被晕染上了一层缥缈的温煦，飞禽野兽都成群结队返还自?己的巢穴。
有?人说，“不要独自?前往傍晚后的森林,因为那里?太安静,会让你迷失自?己的灵魂。”华纳认为这不是假话,他?和血字先锋队的成员们已经?在这片森林里?待了一个多月的时间?了，他?们生活在一块,逐渐熟悉,仿佛完全和这片森林融合了,甚至能清楚地分辨出这里?的每一棵树木。
而今天，在太阳即将?落下的时刻,他?们闻到了陌生繁杂的气息。
此时此刻，这片森林变得不再安静，因为一群不速之客的到来。
“东面五十人。”
“北面集结一百人。”
“魔法师的数量无法确定,但他?们将?山下的路口截断了。”
“我看见了火光,他?们也?许想要用火焰包围这片山林，让我们失去逃跑的后路。”
……
有?人不断地将?消息传入华纳的耳中。这片森林之中,他?们总共设立了十处观察哨,每个观察哨都由两名队员负责监视不同方向上山的道路。他?们后方五十里?的隐蔽丛林里?,还有?一名队员在待命,他?们身上都携有?特制的气味道，能够保证在无法应对的时候,也?能及时警示周围的同伴。
所有?人都对自?己的职责非常熟悉,他?们已经?依仗着这片森林的地形，完成了许多次不可思议的出奇制胜了。
“真是有?些糟糕的情况，他?们可能是打算在这里?彻底歼灭我们。看来我们已经?成为他?们战略里?无法容忍的麻烦了。”华德的身体紧贴在树干之后,透过远视的望山，他?的目光扫过那一排排全副武装的帝国?士兵。
“这正好说明了我们反击的成功，就像使者大人说的，断了帝国?的补给线，他?们活不了多久。”他?的双胞胎兄弟华纳如猎豹般攀附在树枝上，头顶的兽耳上挂着一枚金色的神秘饰品。
华纳，血字先锋队的临时队长，除了队长凯森外，唯一拥有?狂化能力的亚兽人。
华德，血字先锋队的副队长，没有?狂化能力，却有?着远超过一般亚兽人的自?控能力。
从?凯森成立血字先锋队起，华德就是副队长，一直在队伍中扮演着“头脑”角色。而在凯森独自?前往放逐之地的这段时间?里?，所有?人几乎都没想到“临时队长”的任务居然会落到华德的弟弟华纳身上。
对于这样的安排，华德没有?任何不满的情绪，只是对自?己弟弟的决断能力有?些担心。他?了解华纳，对方的性格固执且善良，极容易被自?我情绪影响。
然而几场战斗下来，在那位“使者大人”的指示下，他?发?现华纳的成长飞速，举手投足间?居然隐隐有?着凯森的影子。
这一点可以说完全超出了华德的想象。
“领头的是一名贵族，他?能自?如地控制火焰，应该是提西丰那个名为罗伊的亲信。”华德比对着自?己所了解的信息，大致确认了不速之客的身份。
“我们需要弄清楚所有?魔法师的位置，只要解决掉魔法师，他?们就没有?歼灭我们的可能。”华纳的兽瞳微微眯起。
“要是艾蔻他?们在就好了，森林之中没有?什么能瞒过他?们的眼睛。”华德有?些担忧，“还有?凯森，他?离开?我们太久了。”
“敌人不会等我们做好完全的准备后再出击。我们现在只能靠自?己。”华纳低声说。
“保守估计，帝国?士兵的数量将?近是我们的三倍。他?们根本不打算进入树林，而是想将?我们逼出来。”华德的神情严肃，“只要失去森林的遮掩，我们毫无胜算。”
“确实，我们毫无胜算。但我相?信使者大人早已预料到一切。”华纳轻声说，冷漠地兽瞳里?有?了微微的光彩，“他?会指引我们获得奇迹。”
华德听?得不由发?怔，望着自?己的兄弟，心里?有?着说不出的复杂。
“辰星使者”，一位充满智慧的神秘人，无论是凯森，还是华纳，似乎只要是与他?说过话的人，都会对他?产生近乎盲目的信任。血字先锋队里?有?不少与他?相?关的传言，足智多谋、预测未来、无所不知……但最让人难以相?信的，还是对方亲口承认的身份——代表神明的使者！
神明啊，那种虚无缥缈的东西真的会真实存在吗？即使见识过好多次对方创造出的“神迹”，华德还是抱着怀疑的态度。在他?看来，这位“使者大人”确实智慧非凡，有?着极其恐怕的领导能力，但这离“神明”的身份还相?差很远。
这个世界中肯定有?一些过于清醒的人，他?们从?小看尽世间?百态，因此缺失信仰，只相?信现实，坚决不相?信自?己认知之外的事与物。
华德就是这样的人，和他?兄弟华纳是完全不同的性格。
“使者大人，有?预测到这次袭击吗？”华德偏头询问。
“我不知道，使者大人没有?告诉我。”华纳顿了顿说，“这或许是对我们的一次锤炼。”
“你有?想法吗？我们现在要怎么应对？”华德微微蹙眉，收回了乱想的思绪，将?精力完全集中在了眼前的敌人身上。
和以往不同，他?们这次不再是伏击，而是要正面这些对抗帝国?全副武装的士兵。
“我们要抢在他?们之前行动，不能让他?们掌握主动权。”像是在祈祷一般，华纳摸了摸耳边的【神谕勋章】。接着，他?睁开?眼睛，开?始冷静地向队员们进行作战布局。
“暗器陷阱准备！”
用编制粗绳紧紧绑住的尖利木槌毫无征兆地从?树林飞掷而出，如巨大的箭羽射向山下的帝国?队列中。