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3、庆祝晚宴02(2 / 2)


庭院外响起鞭声,两匹鬃毛油亮的骏马发出嘶鸣,能承载上千斤的车轮加速转动,马蹄铁硬击在皇宫水结碎石的路面上。

那辆低调的黑色马车迎着日落的方向狂奔而行。

***

玫瑰庄园城堡,希恩穿着路过馥郁的鲜花田圃,白发苍苍的老管家恭敬地跟在他的身后。

“还是和以前一样井井有条。”这次回来,希恩的心情很平静,“你将这里照顾得很好,汤姆斯。”

汤姆斯是他母亲狄妮亚留下的忠心仆从,有着与年纪不附和的极高行动力,他在玫瑰庄园做了很多年的管家,同时也是极少知道他和艾瑞克斯关系的见证人。

“很荣幸得到您的认可,希恩少爷。”汤姆斯语气谦卑,“请您放心,庄园里的事务都没有荒废,艾瑞克斯少爷也已经长大了,一直很用心地经营各项家业。”

希恩“嗯”了一声,没有太大的意外。就像艾瑞克斯说的那样,他很少会夸赞艾瑞克斯,往往只会指出不足。尽管总说对方不怎么聪明,希恩也不会真的因此小看艾瑞克斯的天赋与能力。

毕竟狮子长得本就像獒犬,只有被撕裂的敌人才知道那是草原的霸主。

“希恩,你来了。”希恩走进灿烂辉煌的大厅,朝他走来的人穿着刺绣样式的白色礼服,袖口和领口镶嵌的一圈碎钻在灯光下闪烁,衬着对方高大完美的身材愈发英俊贵气。

“这衣服似乎是东洋的做工风格。”希恩说。

艾瑞克斯低头望了望自己,露出微笑:“是的,这件衣服是父亲留下来的,我也是第一次穿,刚刚还在担心会不会太夸张了。”

“你是今天的主角,这身打扮很适合你。”

原来是诺曼子爵留下的衣服,难怪他隐隐觉得有点熟悉。

“艾瑞克斯子爵。”男人的声音从大厅另一侧传来,两人没说几句就被打断了。

“抱歉,希恩,我可能要离开一会儿。”艾瑞克斯说,“汤姆斯爷爷,麻烦帮我照看下。”

“是,少爷。”汤姆斯躬身。

“没关系,我正好想吃点东西。”希恩自己找了个位置坐下,目光则望向艾瑞克斯走去的那几个人。

“他们是谁?”希恩接过汤姆斯递来的酒水,随口问。

“曾经为圣维亚开国大帝攻占南方地区维拉多骑士的后代——布朗宁男爵,另外几位应该和男爵同行的朋友。”汤姆斯扫了眼说,“大概两个月前,男爵自己放弃南方托雷维耶哈城的所有权,向女王申请进入灰墙回都城避难。”

“无畏勇士的后代堕落为耻辱逃兵。”希恩将玻璃杯放下,自言自语,“伟大的帝国终于腐烂到内部了吗?”

“艾瑞克斯少爷好像被为难了。”汤姆斯四周爬满皱纹的眼睛微微眯起,眼神匿藏着不善的凌厉。

不远处,艾瑞克斯被几个人簇拥着推到了牌桌了边,那位留着小胡子的布朗宁男爵摁着青年的肩膀,嘴角偷偷露出狡黠的坏笑。

“他会玩牌吗?”希恩支着头,面无表情地望着艾瑞克斯不太情愿的神情。

“艾瑞克斯少爷应该是不擅长玩牌的。”汤姆斯管家的手捏紧,“至少我不曾瞧见过……但是,这些人经常厮混在赌场酒馆,全都是玩牌的老手。”

“扔筹码了,两百一局。”希恩基本看明白这位男爵想打什么主意了。

“第一局好像赢了。”汤姆斯有些惊讶,他看见布朗宁男爵将两枚筹码推到艾瑞克斯的跟前,接着站起开始鼓掌。

周围的一些宾客都被这阵阵掌声吸引过去。

“艾瑞克斯子爵,您的牌技真是太高超了!这一局赢得真是轻而易举!”

“不,我其实不太会。”

“您真是太谦虚了!您的牌技绝对精湛!”见人群被吸引,布朗宁男爵又坐回到桌边,语气热情,“趁着宴会休息的时间,请务必再给我一次切磋领教的机会!”

“我下注给艾瑞克斯子爵!”不知谁突然在人群里先开了口。

“我选布朗宁男爵。”

“我也是跟一百金币。”

……

一切的发生都是那么顺其自然。等艾瑞克斯想要阻止这场赌博游戏的时候,整个大厅的气氛已经被布朗宁男爵和他的同伴们带动了起来。除了他这个主角,几乎周围所有人都间接加入了这场赌局,并且兴致勃勃。

“布朗宁男爵,我身为主人还需要照顾其他客人,牌还是下次有机会再打吧。”艾瑞克斯也隐隐意感觉不对劲,从第一局获胜的时候,他就有怀疑。虽说玩扑克很看运气,但他可以说是半个门外汉,技巧术语之类的完全不懂,最多了解大致的流程规则,能赢过布朗宁男爵的基本没戏。

“您这样说的话会不会有些扫兴了?”不同花色的卡牌如流水般从布朗宁男爵的左手弹到右手,“而且现在大厅的客人们不都聚集在您的身边了吗?他们都很期待您的牌技啊!”他嘴角裂开,笑中难掩贪婪,“放心,一局也就两百,我们玩得钱不多,输了也没有关系。”

情况有点控制不住,很多人在为他们之间的赌局下注。艾瑞克斯皱起眉,他发现自己好像走进了布朗宁男爵精心设计的圈套中。

“请问能带我一个吗?”有人淡淡说。

啪嗒一声,布朗宁男爵左手边忽然多了一张座椅。坐下的青年十分自然地摆弄起桌面上不同颜色的筹码,“我也喜欢玩扑克。”

虽然青年说自己喜欢玩扑克,但大多数人都没能从青年的语气里听出他有多喜欢来。

“这位先生,您确定要加入牌局吗?”这位突然的入局者让布朗宁男爵愣了愣,因为不知对方身份,他的语气十分谨慎。

“是的。玩扑克人多才有意思,您认为呢?”希恩注视着布朗宁男爵的眼睛,嘴角微微勾起。


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