“听说了吗？上学期的总成绩榜单出来了！前三的席位我们平民班竟然占了两个！”
“哈，那些傲慢的贵族肯定要气坏了！全榜第一的是谁？”
“约书亚学院的艾瑞克斯·卡贝德，希恩·米勒排在第二，两人仅一分之差。”
“什么？我以为第一会是希恩·米勒，他居然失误了！”
“冷静点，朋友。我听说通用魔法实技考试那天希恩缺考了，所以，事实上，他的总分只计了九门课程，比我们所有人都少算一门。”
“光明神，我不该怀疑这种绝对碾压普通人的天才。不过缺考这事真不像他的风格。”
后面的几个人在课堂上嗡嗡嗡地交头接耳，作为话题讨论的主角，碾压普通人的绝对天才，希恩·米勒正望着窗外发呆，等待着下课摇铃的响起。
“希恩，你为什么会缺考魔法实技考试啊？”授课教授才离开讲台，就有几个女孩子试探地聚到他的桌边。
“因为那天很不巧生病了，所以无法参加。”希恩收拾起手边的书本。
“原来是这样。真是可惜。不过请你不要灰心，在我们平民班的心中希恩你才是名副其实的第一名！”一个棕发女孩被自己姐妹们推到了出来，她漂亮的小脸微微泛红，眼帘低垂有些不敢看他。
“十分感谢你的鼓励，莎伦。”希恩礼貌地说。
“你……知道我的名字？”莎伦有些惊喜，“你记得我吗？”
“嗯，古魔法课上我们搭档过，很高兴见到你。”希恩露出歉意的微笑，“抱歉，我接下来还有社团活动，可能要先失陪了。”
“没关系，没关系。”几个女孩立刻让出了空当。
希恩点头致谢，在几道目光的注视下走进过道。
隔着教室的窗，他看见那些人围着那个叫莎伦的女孩玩笑打趣，闹成一团。
“你竟然顺利和他说上话了，莎伦！”
“他记得你的名字，还记得互背搭档的事！我的光明神，希恩对你有印象，他不会也喜欢你吧！”有人激动地喊道。
希恩不喜欢莎伦，与容貌无关，和其他同龄男性不一样，他对感情的事不怎么热衷。那些女孩们不知道，他其实记得学校里大多数人的名字，无论性别身份。而之所以会记得古魔法课的事，也只是因为他的记性不错，和其他的毫无关系。
这样的误会有很多，因为人们习惯凭借主观认识世界，极为容易被表象迷惑。
就像他自己，希恩·米勒，在学生中有着举止优雅，待人温和，天赋异禀等评价。他是旁人眼中头顶无数光环的“庶民精英”，贵族学生口中的幸运儿，平民学生崇拜的先锋者，一入学就被高高在上的皇子殿下赏识看重，破格进入了只邀请名门望族的顶级兄弟会，所有人都深信他会拥有无比光明的未来前途。
然而，这些有关他的认知基本都是虚假的。
他的身份不是平民，而是正统的贵族。优雅温和的行为举止是修养磨练后的自然伪装，真实的他早在一年前就用病弱残疾的身体夺走了两条人命。
没有过人的天赋才能，更不被幸运女神眷顾，在圣维亚这个魔法至上的国度，他甚至平庸到连魔法元素都无法窥探。
名字也是假的。米勒这个姓氏是他随口编造的，他的原名为希恩·卡贝德。
除此之外，他还有着许多鲜为人知的秘密，因为这些秘密他这辈子注定与光明无缘。
***
开春和煦的阳光普照在刚重建不久的富丽建筑上，强烈的色彩遮住了曾经焚毁的痕迹，古典的雕刻足以显示出此处的尊贵不凡。希恩用力推开刻有雄鹰花纹的铁艺大门，花圃里的金盏花犹如无数的小太阳，金光灿烂。
社团活动是帝都魔法学院的学生们自主形成的特色文化，虽然没有强制的规定，但课程结束到用晚餐前的两个半小时已经默认为活动时间。作为圣维亚帝国最好的魔法学校，帝都魔法学院的社团种类繁多，不仅限于魔法，而其中让无数学生趋之若鹜的便是“猎鹰会”。
古老的创建历史，严苛的选拔条件，只要能加入不但能结交皇室贵族，未来还极有可能晋升到帝国的政治核心。
希恩没有过硬的背景，也没有达到选拔的条件，他从没想过自己有机会走上这条捷径。但是谁能想到开学没几天，猎鹰会的上一任会长玛尔斯·萨尔菲德居然主动抛出橄榄枝，当众邀请了他。
就这样，他成为了猎鹰会历史上唯一的平民成员。
“抱歉，希恩，我来晚了。邓巴院长拖堂了。”有人用清晰的声音说。
猎鹰会一年级休息室的门被推了开，黑发青年抱着几本厚实的书迈着大步走了进来。
“没关系，我也才到，艾瑞克斯。”希恩看了眼桌上的怀表，锃亮的铜面表盖映出了青年英俊的面孔，黑色的短发，深刻的五官，碧蓝色的眼眸之中多了点以前没有的沉稳坚毅。
对于整个帝都魔法学院，不，应该是对于整个圣维亚都城来说，艾瑞克瑞这个名字估计没有人不知道。父亲是帝国第一位出使东洋的混血贵族诺曼·卡贝德，母亲是帝国唯一的女魔导师玛丽·维多利亚，而他自己则继承了父母极高的魔法天赋，13岁就成为了帝都最年轻的【中级魔法师】。
同时拥有极好的出身、容貌与天赋，曾经的艾瑞克斯无疑是万人追捧的对象，但在经历过父母离世、金币丑闻后，他的身份和评价在贵族圈里渐渐变得微妙了起来。
极少有人能做到不在意外界的目光与评价，从被向往崇拜到被无视回避，大部分的心中都难免会感到不平和刺痛。
艾瑞克斯看上去像个例外，至少在相处的时候鲜少自怨自艾，脸上常常挂着阳光开朗的微笑。
有人曾评价艾瑞克斯是一个不折不扣的老好人，全身上下都是难闻的光明味。
事实也确实如此，艾瑞克斯就像一个永远充满能量的发光体，每时每刻都在散发着光与热，感染着身边一切。
对于希恩来说，艾瑞克斯是与自己如同光影般截然不同的人。
他们在阴差阳错间互为彼此的隐患，身体却又以血脉为连接存有这世上最亲密的关系。
他们是真实不虚的血亲兄弟，这是艾瑞克斯不知道的真相，也是希恩隐瞒着的一个秘密。
“还好，要是让老师久等的话，那真是太不像样了。”艾瑞克斯在对面的位置坐下。
每周四的下午，希恩会抽出一个半小时给艾瑞克斯进行补习，帮助对方顺利达到跳级的标准。
补习持续了整个冬季，今天应该是最后一次了。
“我脸上有什么吗？”希恩眼皮微抬，从进来开始青年就一直悄悄望着他。
“没有。”艾瑞克斯有些心虚地挪开眼神。