定安城南，临着卯时，进出城门的百姓陡然多了起来，这时辰一过，城门一关，可就只能等天亮了。若富贵人家还好，可在城内客栈住上一宿，若家无半钱的，这么冷的天儿只能在街头过上一夜，说不得天寒地冻，就此丢了性命。
一对儿衣着单薄的男女，互相紧挨着，哆哆嗦嗦的进了城门。
瞧这身儿打扮就知道不是定安城的人，现下在外边村镇还可以求了好心的人家借宿一宿，入得城内，谁又管了你的死活。
莫不又是两条性命？守城的士卒暗自摇头，为这对少年模样的男女的命运叹息。
季府内里灯火辉煌，季老夫人的院子更是早早烧了炭火，霜面儿的炭，一丝儿烟火气都没有，一小盆能燃上一晚上，这还是宫里头赏的，寻常人家几乎不得见。
季老夫人这些年也爱拜佛，旁人说心慈的人才信佛，可季老夫人不信，权且当是静了心。亏得季三夫人总是装着慈悲像，与老夫人说解佛经，可惜她那些小心思，老夫人心头门儿清。
秀姑是伺候在了季老夫人身边许久了的，如今膝下半点子息也无，只季老夫人做主给她过了一个孙子，老来也好有人奉养。
季老夫人向来有头风这一病症，寒冬腊月里最是忌讳凉气近身，也免了媳妇子孙的晨昏定省。今夜里瞧着是会更冷，秀姑便使了大厨房的做了驱寒暖身的汤水。
老夫人坐在主屋旁开的小佛堂，小佛堂内陈设极简，一佛像，一香案，一蒲团，一桌兼一椅。此时，季老夫人就坐在那唯一的椅子上，手里捻了串佛珠。
秀姑由外接了小丫鬟送来的热汤，站在屋内门口一角，待身上从外头带进来的寒气散了，这才提了食盒放在桌边，进得一侧小佛堂叫了老夫人。
季老夫人轻嗯了一声，将佛珠搁在桌上，上前在香案上插了香，拜了拜，这才掀了小佛堂的布帘出了来。
秀姑麻利的取了瓷盅，盛了一碗汤水递到季老夫人面前。浓白的汤汁不沾一点儿油腥儿，热气腾腾的汤水，正是适宜入口的时候。
秀姑在旁候着，待季老夫人进了一碗半之后，又同个丫鬟伺候了老夫人擦嘴净手。
打发了屋内丫鬟，秀姑这才躬身，走到季老夫人耳边，道，“老夫人，西边角门那儿来了对儿兄妹，持了信物，说是当年老太爷失散多年幼弟的子嗣。”
季老夫人手里捻的佛珠并不是小佛堂那串，上边刻下的经文还很清晰，此时听秀姑一言，顿了顿，又继续捻动起来，“差人在府上安排个僻静的住处，寒冬腊月的，也是可怜的。”
季老夫人没说认也没说不认，更没说叫人拿了信物来看。没作何想，秀姑应下，下去吩咐了得用的丫鬟去角门处安排，妥帖了之后才回来。
“你怎么看？”季老夫人冬日里的精神头向来不好，此时也有些乏了，微微阖目。
“老奴也说不清。”秀姑去紫檀福瑞云纹平角柜中取了薄毯盖在老夫人双膝之上，这事谁能说得清？又道，“子嗣血脉向来慎重。”
“嗯。”老夫人淡淡应了声，搁了佛珠。
瞧着季老夫人如此，似乎是要准备睡下，秀姑这便叫了外头伺候的丫鬟端上早已备下的热水、铜盆、白巾一应洗漱物什，伺候了老夫人就寝。
府内西角门的事儿，自然是掌着管家权的季大夫人最先知晓，拿不定主意，这才禀了季老夫人那边。
听着丫鬟回话，季阮氏晓得了老夫人的安排，这心里却莫名有些着紧。几十年不曾寻回来的人家，这时候一双儿女却是回来了，还是孙辈的。
是福？是祸？
“明儿去给妘娘那边知会声，这样的天儿，就不要四处走动了，天冷路滑，小心崴了脚。”
季阮氏蹙着眉，这样对身边的郑娘子吩咐道。
不管是福是祸，冬日里各府来往也少得紧，不需得常出门。老夫人那边的晨昏定省都免了，还是自己个儿在屋内好好呆着，免得撞着些晦气的，倒不好开脱。