祁纵来到后院里女子们的住处，一脚踹开大门。果不其然，一团浓郁的黑雾就藏在这里，见他来了发出一阵低吼，跌跌撞撞地朝二楼冲去。
这才是魔物的真身！
祁纵紧追不舍，直奔二层走廊。魔物撞开第一间房门，他也跟着闯了进去，下一刻却愣住了。
魔物身上的黑雾越来越少，居然在难以抑制地弱化。它呼哧低喘着缩在角落，仿佛在摇尾乞怜，请求祁纵再给它一点时间。出现在祁纵面前的不是正常厢房，而是一间狭小、破旧的屋子。
这间屋子的墙壁上，也挂着一面铜镜。
和漱玉房里的那面铜镜一模一样，只是这一面崭新完好，没有任何裂痕。一个十岁左右的女孩衣着简朴，正在开心地擦拭着镜面。
她好像看不见祁纵和魔物，或者说，这只是一段往事的残影。祁纵一眼就认了出来，这是小时候的漱玉。
转眼之间，女孩长成了亭亭玉立的少女，屋子也翻新了。她被选为花魁，盛装出行时，整座安澜城都为她倾倒。此时的她卸下粉黛，正对着自小带在身边的铜镜梳妆。
她生长在纸醉金迷的烟花地，眼神却澄澈干净，自顾自地唱着歌儿。祁纵听了一会儿才听出来，她在练习一支童谣。
少女的小腹微微凸起，她有身孕了。可是幻象里没出现哪个男人的模样，祁纵忍不住问：“孩子的父亲是谁？是她等了十年的人吗？”
魔物沉默不语，只带着他打开了第二间房门。随着一道明亮的光线切下来，一座恢弘阔气的大厅出现在祁纵身前。只见显怀的女子依旧美艳不可方物，坚决地护着自己的腹部站在大厅中央，面对酷厉诘责着她的鸨母。
她不肯放弃孩子，直接转身离去。其他人的面孔都模糊不清，只能听见密密麻麻的闲言碎语，有同行的耻笑、鸨母的怒骂，可是她一言不发，撞开一个又一个人的肩膀，只带走了自己的铜镜。
她踏出门槛，来到第三间厢房前。这门上不知何时挂上了“天上人间”的匾额，祁纵跟着她推门而入，发现是她创建了新的产业。许多可怜的姑娘流落到这里，被她收留，即便每日艰辛劳苦，也都笑容满面。一双双涂着艳丽蔻丹的手，绣出了一套套精致的幼儿衣物，挂在细绳上随风飘荡——因为老板娘的孩子要出生了。
祁纵跟着不断缩小的黑雾推开第四扇门，刚进去，就听见了一声嘹亮的啼哭。
皱巴巴的小婴儿被包在襁褓里，他的母亲忍不住泪流满面。二三十个花枝招展的姑娘全部挤在简陋的产房中，争相传看这个稀奇的小家伙。
“漱玉，他好漂亮呀！”
“莺眉你都抱了这么久了，也给我们看看呐？”
“以后弄书可以教他识字，我就给他缝衣服！吟谣可以哄他睡觉，含霜给他做了个摇篮……”
姑娘们激动万分，叽叽喳喳。墙上的铜镜映照着这一切，仿佛也覆上了一层温柔微光。
孩子学会了爬行、说话、走路，他被藏在后院角落，该有的一样不缺。
落魄的书香门第小姐教他念书，经常看他的文章看到深夜。最泼辣的姑娘敢叉腰骂街，一到后院却像被点了哑穴，逼急了还能憋出个之乎者也。更多的姑娘每日卖艺赔笑、如履薄冰，只有对着这孩子时才能小声地哭一会儿，最终还是会破涕为笑，问他听话了没。
孩子三岁了，天上人间的姑娘们在外花枝招展，到后院却洗尽铅华、一张素面。歌女的琵琶会弹童谣了，舞姬们戴上面具陪孩子做游戏。一群妙龄少女带着他去逛庙会，人手一个大糖人，浩浩荡荡招摇过市，莺莺燕燕欢声笑语。
他们渐行渐远，最后只剩祁纵一个人，孤零零地站在空房里。这段幻象格外长，似乎被制造者珍藏了很多年。
祁纵怔了一会儿，发现脚边的黑雾中落下一滴滴水，像是在下雨，又像在流泪。他慢慢地走到了第五扇门前，门板“吱呀”一声，沉重地分开了。
这次的画面很简短，是男孩六岁时拜入仙门，和生养自己的风尘女子们告别。她们有些泪中带笑，有些避而不见，还有一些已经年老色衰，或意外香消玉殒。
男孩握着生母的手，仰头望着她们。其实对他来说，这里的每一个女子都是他的母亲。
他认真地说：“娘，你们等我。我一定会学成归来的。等我回来，带你们提着最好的玉兔灯，去看最好的风景！”
他这一去，不知要多少月月年年。可是就在一年后，有人带来一场大火，烧毁了天上人间。
美好的幻象忽然开始泛黄，像是被火燎卷的纸页。这一幕中的人影定格了，随后被付之一炬，揭露出狰狞的惨象——熊熊火光爆发出来，激得祁纵后退一步。窗外浓烟滚滚，整座楼阁都在燃烧，房中已经横陈了一地尸体，一个黑衣蒙面的男人站在中央，对眼前烧伤半张脸的女人说：
“我派百年世家，纵横修界，不可能有出身娼门的首徒！”
他说罢便消失在了原地，祁纵一刀下去，劈了个空，只看见他脖颈上妖娆诡谲的刺青——他不可能砍中这个男人的，因为这一切都已经过去。他来晚了，他看见得太迟了！
祁纵的指节微微泛青，他忽然想起铜镜上丑陋狰狞的裂痕，瞳孔骤然一缩。他想抬手捂住双耳，却听见一声沉闷的重响——
“咚”的一声，漱玉的尸体倒在了地上。一蓬鲜血“嗤”地溅满了镜面，崩出了那道可怖的裂痕，像是一道永远无法愈合的伤疤。
魔物不是镜中女人，不是漱玉，而是看着她惨死的铜镜。
铜镜陪伴漱玉长大，看着她从女孩到少女，从青楼花魁，到一个孩子的母亲。它早已成灵，目睹惨案却无能为力，悲怒之下堕为魔物。这么多年，它只干了一件事——利用镜子的特性制造幻境，把废墟维护在孩子离开时的模样。
在它的幻境里，姑娘们永远欢声笑语，永远笑靥如花。
它费尽全力替她们等候，那场迟到十年的提灯同游。