第四十六章
裴斯的手很松，这是亚特兰蒂斯众所皆知的。她总是随心所欲地送出许多价值不菲的玩意,宝石、首饰、金块、布匹。在别人眼里的珍宝对于她好像不值一提。老海王到底给他珍爱的女儿留下了多少宝物,人鱼们不得而知，只是隐隐觉得这是一笔庞大的数目。而裴斯这个纨绔子弟成日没有后顾之忧地挥霍着。
最近,她更加肆意了。
裴斯不停地在斗兽场举行交谈之夜，谁能让她开心,她便毫不犹豫地赐下一大堆好东西,不管是贵族、附庸还是平民。
这让不属于贵族之列的人鱼们更大胆了，原来他们不敢发话，但他们渐渐发现小女王一视同仁。这就让他们更爱参加交谈之夜了,这里是唯一令他们感到自己是个人物的地方。
能和贵族们平起平坐呢！
真是个笨蛋女王。等以后她懂事了，就会和贵族们一样轻视他们了吧。附庸、平民们既无奈、可惜又不舍。于是他们抓住最后的机会,会更加火热地表达出他们赤诚的心。
他们歌颂着女王的慷慨,赞扬着女王的仁心。
现任海王小毛病不断、本质纯良的形象深入人心了。
贵族也许对裴斯让附庸和他们同座的做法颇有微词，但他们还是认为这是裴斯太稚嫩的原因,会快她就会意识到自己的不对。这一点大概不用他们说她自己就会懂,他们也就不掺和了。好面子的小女王听到他们诚恳地建议说不定还会发火呢。
最为史上最平易近人的海王,裴斯一点也不手软地送出更多的东西。金币、金块由于最好带，被裴斯送出去最多。
多到人鱼们都讶异了。
所有人都在震惊格里芬一族的财富时,女王突然不出宫了。
她喝令达里涅大学士为她挑选了一间在王城的屋子，把首饰器具、漂亮花瓶、布等等一切人鱼想要的东西摆在了里面。
“如果想要里面的东西,可以用金子来换。”达里涅大学士把女王的话转告给大家。
大家瞬间明白——女王这是没钱了。
她终于没钱了。
人鱼们既意外又觉得是情理之中，原来王氏一族也没有富到叫他们掉牙的程度，就算格里芬家的财富再多也经不起这样挥霍。
他们有点怜惜起女王来了。
自尊心极高的小女王摆出这么一出,就是不想让大家看出来她现在穷了，没有金子可以赏人了。所以女王不仅不出门，还拿了这么一间屋子摆出王宫里的东西想要换金子。
另一面，他们又被裴斯的“王宫小屋”吸引。不少人鱼进去转悠，看的眼花缭乱。里面都是他们从来没见过的精致好物！看着就格调很高，是从王宫里出来的！拥有其中一件该是多有面子的事情啊！
王宫是最好的招牌，贴上这一标签的东西都让人鱼们眼神火热。
但是每件物品前的石板让其中一大部分却步了。
石板上面写着女王想换到多重金子，只有符合了，在这件小屋里盯着人鱼们的几个王仆才会把东西交出来。
就像那把金色的叉子，女王说了要换到半个女王格大小的海椒岩那么重。小屋里的王仆有一种神奇的石头器具，听他们说那叫秤。他们用很多女王格大小的海椒岩，打磨的方方正正，金子放在秤的一边，海椒岩块放在另一边，只有两边平衡了才算是正好。
真神奇不是吗！
人鱼们从来没想过还有这种东西。两边平衡了就一样重？真有意思！
他们虽然不懂其中原理，却欣然接受。还有的人鱼不换东西，只对被传得神乎其神的秤感兴趣，他们慕名前来，只为了观摩一下。
有胆子大的还向王仆借来秤仔细看。
女王交代过王仆，如果有人鱼想看，那就尽管给他们看。
王仆把秤拿出来，好多人鱼凑到前面。
这个秤不大，用石头做的，两边的托盘被磨得很光滑。看着透出一股粗矿味，但在王宫的光环下哪里能说粗矿？
那叫大气！
这个秤，看着也不是很复杂……有的人鱼目光微闪。
……
阿里坐在礁石上，眺望着远方。
他现在不用喂马，也不用替少爷挨打。更没有人看着他，惋惜地说可惜了这他只是一个仆人的孩子。
岛上的人没有高低贵贱，只不过力气大的，能干更多活的会受人尊敬一点。
大人们的抱怨与哭嚎阿里不理解。阿里喜欢现在的生活。他可以在海边玩，树丛里游荡。
吃得很饱、不用挨打。这在阿里看来就是幸福。
海水上忽然冒出了一个脑袋。
阿里一惊，立刻躲到礁石后头，偷偷打量。
耳朵后有鳃。
——是人鱼！
那个人鱼沉沉浮浮了一会儿，离开了。
阿里惊魂未定。那个人鱼他没有见过，人鱼的面部也不想送他们来岛上的老人鱼那么温和慈祥。他的眼里全是凶光。
他跑回岛里面，告诉大家有人鱼靠近了小岛。
大家起初没当回事，是不是人鱼的陛下派人鱼来接他们？他们是不是对人鱼的陛下有用了呢？
人类们生活时仔细留意着海面。
短短的三天里居然仅仅是人鱼的窥视就有七次！
而且这些人鱼明显是不怀好意的。有大胆的人靠近，他们立刻就掀起水花露出尖牙。
人类们怕了，他们对巴里离开前的话有些动摇。猜疑不断生长，岛上人心惶惶。
……
在裴斯不知道的时候，人鱼们举行了一场地下会议。
大公爵开口：“好了，这个问题我们避无可避。”
伍德夫人目露哀伤。
夏普·格林握住了她的手。
麦克·史蒂芬：“这里是名单。”
他指了指地上的一摞石板。
达里涅大学士让背后的附庸把石板搬到桌面上，大家传阅着。
人鱼们非常认真地看着这些石板，脑海里不停的回想着石板上名字对应的人鱼。
他们正在进行一项伟大的工作。
——为新任海王挑选伴侣。
在亚特兰蒂斯，海王的婚姻不是格里芬家族的一家之言。海王的伴侣作为亚特兰蒂斯不可缺少的重要人物，绝对不能轻忽。
这是亚特兰蒂斯贵族的所经手的神圣任务，为格里芬家族的储君挑选可靠的婚姻对象。
现代的人类称其为，相亲。
按照惯例，伴侣必须出自权贵之家。人鱼贵族们会列出一份长长的备选名单，让这些预备役接触到海王，海王再从中挑选出心仪的一位，缔结婚姻契约。
一般来说，海王在封礼前就会拥有另一半。他们是很难把自己的父辈熬死了再成婚的，要知道，人鱼的寿命足足有三百年！
但裴斯是个例外，老国王英年早逝得太突然，而裴斯又太小。