瑶华叹了一声，“你去问闵管事。我先来替这个女人收拾一下。”
众人这才意识到，床上还躺着一个衣衫不整的女人。
所有的侍卫立刻退了出去，顾守信气呼呼地将那个嚎啕大哭的男人也拎了出去。
瑶华在屋里看了一圈，实在是找不到什么合适的东西，索性从靴子里拔出了匕首，将自己的袍服前摆割了下来，替那个婴儿简单包裹一下。对海安道，“你赶紧去烧些热水。”
又对阳舒道，“你去跟闵叔把药盒拿来。”
两个丫鬟立刻忙碌了起来。
瑶华抱着婴儿来到那个产妇的旁边，“我知道你也不想这么做。但是他好歹是一条命，是你的亲骨肉。我一会儿给你一些钱，足够你能养活这个孩子到四五岁的光景。到了那时，他便是去做个乞儿，也能活命了。”
那个产妇本就精疲力尽，此刻捂着脸，哭得气若游丝。
一番忙乱之后。瑶华将那个婴儿的脐带割断，将他洗的干干净净，包好了放在产妇的身边。
那个女人也瘦得都快脱相了，看着孩子的脸，眼泪不停地往下掉。努力地抬起头来，想要给瑶华磕头，“恩人，我都不知道该怎么谢您。”
瑶华道，“我不要你谢，你若真有心，留着孩子一条命吧。”
那女人只觉得无言以对，不知道该说什么。
瑶华从怀里掏出了一把铜钱，还有几颗散碎的银子，“你收好。”然后她在那女人的耳边道，“……每月这几日，不易受孕。若是不想再作孽，自己以后注意一些。”
那女人连连点头，“我记住了。”
瑶华洗净了手，出了屋子。
顾守信和几个侍从都等在院子里。可是人人都是一副被打击的模样，所有人都感觉很不好。
瑶华也没吭声，低着头出了院子。
顾守信和众侍卫直觉跟上。
今夜也没什么月光，荒村的路很不好走，只能看到模糊的路的影子。
顾守信心里太难受，实在憋不住了，“家……家主，闵管事，说的是真的吗？”
瑶华呼出了一口气，想让心头的难受随着这口气离开，可是没什么作用，“你是说不举子？”
顾守信点点头，继而发现自己其实是跟在瑶华身后，而且四下漆黑一片，便是站在瑶华面前，瑶华也看不见他点头。“对，”他艰难地说出那三个字，“不举子。”
不举子，跟举子只差了一个字，但却完全是两回事。所谓不举子，就是生子不举，生了孩子不养育，把婴儿溺死或扔掉。文人说话委婉，听起来文绉绉的，但再委婉，也掩盖不了事实，那就是杀婴。
方才闵江告诉他们这些事情的时候，顾守信这个手里也经过人命的人，差点要吐了出来。他没法想象，也没法理解，为什么这些人能够将自己的亲生骨肉丢弃或者杀死。
瑶华想起刚跟和家往来的时候，尧恩曾经在和煜的书房里读到一份公文，乃是三山地区的赋税公文。尧恩回来学给她听，“夏税及身丁钱总二万九千七百有余……独夏税七千六十九贯有奇……”也就是说，身丁钱高达夏税的三倍之多。
瑶华讲给他们听。可是有一个侍卫忍不住问道，“一个人的身丁钱到底有多少？竟然让他们做出杀子的事来？”
闵江道，“我还记得约十年前，我们经过泉州，人户每年输纳身丁米七斗五升。如今已经不知道涨到什么价了。”
那侍卫听得头皮发麻，“可就为几斗米就连亲儿子都杀？”
闵江也忍不住叹气，“便是上好的田地，风调雨顺的光景，一亩地一年不过两三百斤的出产。也就是说，一亩地都不够一个人的身丁米。这才是身丁钱一项，除此以外，还有田租，户税，力役等，林林总总，你们听过的，没听过的。你们可曾听过鼠雀耗？”
众侍卫包括顾守信都摇头。他们虽然如今在顾守信下面行事，都是小喽喽的，但是出身都不错，便是没落了，也曾是显贵人家，哪里会接触到这些。
闵江道，“就是粮食入官仓后，可能被老鼠、鸟雀偷吃。这个损失也得老百姓承担。还有支移和折变等名目。就是说老百姓不但得交税粮，交完之后，还得负责送到指定的地方。不想自己送也行，交钱。这个钱按运输距离算。甚至官员衙役为难人，笔杆子一划指定运送到千里之外的。这运费钱比交的那点粮食贵多了。”
众侍卫们这么一算，别说这些靠着荒地挣温饱的，可能连家里真有个十几亩地的人家，只怕都不敢多生孩子。
瑶华心中十分难受，“在京中，富贵人家都说多子多福。可是在贫穷人家，孩子多了，就是拖累。许多农家，儿子多过两个就不要。儿多杀儿，女多杀女。我还曾听说过一件案子，有一个孕妇，一下子生了四个孩子。她丈夫便把她连同孩子都杀了。”
侍卫中终于有人忍不住，扭头到一边吐了出来。
瑶华和闵江都不开口了。这样的世道，若是再不变，这些活不下去的人总得给自己挣条生路。
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