因要上楼,对方又站在楼梯口,自然是没办法绕开,只得停下脚步。
小二一见这架势,心里就是一个咯噔,连忙上前:“不知临渊公子这是?”
临渊公子可是为大主顾,常常一掷千金买好茶,然后赠予在座的才子。每回遇到这种生意,茶楼都能大赚一笔,小二可不敢得罪对方。
但少夫人也不是好惹的,她背后就是叶家。小二生怕两人在楼里闹起来,到时候叶家和刘家齐齐向他发难。
临渊并不理会他,而是直勾勾地看着叶蓁,朗声说道:“在下临渊客,见过叶夫人。”
他并不说刘夫人,反而说的是叶夫人,这样的称呼听在刘家下人耳朵里自然是刺耳的,但按理说这么称呼一位寡居妇人,并不算过分。毕竟守寡的女子可以再嫁,总用亡夫的姓冠在人家名称前头,容易影响对方的婚事。
楼里瞧热闹的才子们一听这称呼就知道要糟,心念急转,顿时明白了临渊要做什么。他们不由得对视一眼,心中感叹临渊公子还真是一往情深,宁愿得罪刘家也要一诉衷肠,就是不知叶夫人是否会接受他的心意。
管事也是个聪明人,他连忙开口要截住话头,奈何叶蓁已经不明所以地回了一句:“临渊公子,久仰大名,不知你这是?”弄得管事也不好再说什么,他怎么着也只不过是个下人,没资格做主拦着主子和别人交谈。
临渊身着青衫,身姿挺拔,通身气质极为不俗,脸上也是一派淡然。他开口说着叫刘家人气绝的话,言行却进退有度,让人寻不出一点错处来。
只见他拱手行了一礼,开口道:“在下仰慕叶夫人多年,从前夫人与刘公子有婚约,在下不好插足。如今夫人已恢复独身,这世道独身女子极为不易,恐遭他人欺凌。若夫人信得过林某,林某愿等夫人守孝完毕,便上门提亲。”
本朝并没有丈夫死了妻子必须守孝的规定,许多寡妇在丈夫死后半年内就会匆匆再嫁。但世家大族讲究这个,一般会“自愿”守孝一年,且孝期过后也少有再嫁的,多半会留下继续侍奉公婆。
所以严格意义上来说,临渊在刘公子下葬之后几日就向叶蓁示爱,并不是什么太出格的事情。在外人看来,或许会说他冲动,会认为他太过急迫,但这并不能算得上多大的过错。更何况,他还说愿意等叶蓁守孝一年。
世人对男子总归是宽容的,尤其是有才名的男子。他们听完这段话,先是觉得临渊公子果真至情至性,然后才皱眉看向叶蓁。
如果叶蓁应了,少不得有长舌之人会批判几句:“薄情寡义!”毕竟丈夫才死就和外人勾勾搭搭,不管怎么说,都显得绝情了些。
好在叶蓁的计划本就是拒绝,所以她听完这话立刻后退一步,扬声说道:“公子的好意妾身心领了,然妾身与亡夫虽无太深的感情,却也是夫妻一场。妾身未曾为夫君诞下一儿半女,已是有愧于他,又如何能在他亡故后弃他而去?此事不必再提。公子丰神俊朗、文采斐然,自有好女儿愿意相许,叶某色衰质陋,并非良配。”
说罢,她便转身带着人匆匆离去了,不给临渊挽回的机会。
临渊萧瑟颓然地站在原地,深深凝视着叶蓁的背影,久久才长叹一声,道:“刘夫人为人高洁,是林某唐突了。”
说罢,他又吟诗一首,赞颂了叶蓁气节的诗。因此诗不仅文采极佳,又情深动人,在场众人倒没有过多非议刚才之事,反倒交口称赞起来,下意识将今日之事美化又美化,才传往城中。
这局面比临渊和叶蓁预料中的好多了,想来也算对得起临渊那日回家之后呕心沥血特意作下的诗。
——没错,这首诗是临渊提前写好的,压根不是什么情之所至、有感而发。
这都是后话,此时此刻,叶蓁正在门外上马车。因为她耳力极佳,清清楚楚地听见了屋里那句话和那首诗,差点没起一身鸡皮疙瘩。
虽然这出戏是她和临渊提前排演好的,但是她没想到临渊会临场发挥得那么……额,肉麻,让她险些脚一滑从马车上摔下来。
叶蓁无奈地回头看了一眼身后的文月楼,真没想到临渊竟是这种画风。
“走吧,回府。”叶蓁敛下心思吩咐道,“还有几处产业本夫人便不去了,劳烦管事下午独自跑一趟。”
出了这种意外,她也不好再频繁出府。坐在车夫身边的管事连忙应下,巴不得少夫人别再出门了,自然没有任何意见。
他瞧不见叶蓁,也就没办法分析对方是否在为刚才的事情心动。但少夫人已经拒绝,还扬言此事不必再提,想来是决定日后都一心守着他们大少爷的牌位过日子了。
他悄悄松了口气,对叶蓁稍微改观了一些。