又是那个梦。
暴雨倾盆，天将倾覆。江屿匍匐在血水中，挣扎着想抬起头来。
面前站着一人，以他的角度只能看到鞋尖。暗金色绣纹舞在上面，被雨水冲淡。
太冷了。
冰水仿佛从骨髓缝里冒出来，关节冻得僵硬，就连勾手指的简单动作都像是跨过天堑。
太痛了。
不知这种强烈而陌生的心痛感源于何处，像是肋骨被锈刃割断，往心脉中喂了一团火。
目之所及，是夹杂在雨中的猩红。
出乎意料的是，他总能在此时感到一种诡谲而自我憎恶的快`感。
若是从高处向下看，不难发现他的胸膛被粗暴地扯开，本应是心脏的位置只余一个血洞。血水瞬间被雨冲得寡淡，艳红衬得他苍白的皮肤分外凄美。
恍惚间江屿听见一个声音，在雨幕中逐渐拉近。那声音哑着，像是用犬牙磨过白骨划出的声响，随即在关节处哽住，戛然而止，再也不能吐出一个字。
那人说，“江屿，你个懦夫。”
——啪嗒。
一枚玉坠被那人扔在地上，霎时被江屿胸腔中涌出的心血染红，凝成了瑰丽而诡异的血纹。
“你知不知道，我想替你……”
“殿下，醒醒！”
江屿皱了皱眉。
“殿下！”
江屿猛地睁开眼睛，坐起身来，大喘着气，胸腔还在微微起伏着。
顾渊忙递了一盏安神药茶，待江屿稍微平复下来，才试探性问道，“殿下您，又做那个噩梦了？”
江屿颤着呼出一口热气，点了点头，垂下眼来，瞥见胸前坠着的玉石。
据说，这枚玉石是自他生下来的时候就带在身上的。
众臣都说玉中含血为不祥之兆，江屿定是个大凶之性，克亲。
而他自出生之后便一直被梦魇所缠，所梦之事竟每次都完全相同——雨天、鲜血、玉坠，和一个从未露面的人。
“但这次，有些不一样。”江屿轻轻说道。
“我看见他的鞋履了。”
江屿放下茶盏向窗外看去，昨夜雨已停，晓光破窗而入。
昨夜，萧向翎把他送到了七皇子宫门口后，二人便拱手而别。而今日，大概是萧向翎进宫面圣的日子。
或许是昨夜淋了雨，江屿只觉头昏脑涨。
诡异重复的梦境、昨夜紧张激烈的氛围，以及在那人面前离奇失效的异能，种种线索一-股脑涌进脑海中。
而他竟隐隐觉得，这些事情冥冥中有着微妙的联系。
“更衣，备车。”江屿说道。
——
朝堂之上。
君臣在大殿之内论着，萧向翎在大殿之外候着。
天气不太好，潮湿又冷。
前几日，朝廷飞书叫他立刻回来，比生孩子都着急。现在人到了，却在外面晾着。
明眼人都看得出朝廷打的什么算盘。
传闻，萧向翎本是个生在塞北边境的无名小卒，却率一支军队平定了多年战乱的塞北。上得了沙场，书得了辞赋。
还有“焚酒一剑定江北，泼墨一文拔头筹”的美誉。
但另一方面，传闻说他相貌极其丑陋，面部刀疤纵横，狰狞可怖，平时戴着一副银质面具，睡觉时都不曾摘下。
皇帝是怕了。
这哪是召他回来享福，不如说是收兵权来得实在。
他非朝中权贵之亲，晃荡在北疆就是个皇帝的心头堵。不如拉拢到朝中，用金链子拴住他的颈，用铜臭磨软他刀尖下炼出来的戾气，把一只塞北的狼训成朝廷的忠犬。
纵使他想跑，伸伸手就能拽回来。
“宣——萧向翎将军觐见！”