“小生,真的是,非常,非常期待。”
坐在对面,女子妆容掩饰下的早纪微微偏过头去,被妆容柔化的面部轮廓显得模糊。
“您真的要坚持这样吗?”
良久,早纪忽然垂下了肩膀,叹了口气说道。
妖狐贪婪地注视着他优美的侧脸,被美色蛊惑,快速地摇了摇小扇子,点了点头。
早纪闻言,这才轻声笑道:“既然这样……还要劳烦妖狐大人了。”
这语气转换的极其自然,妖狐一怔,摇着扇子的手一顿。
没想到这么顺利,忽然,妖狐心中涌起一阵不好的预感。
“其实是这样,因为在下家附近这几日颇不安宁,大天狗阁下忙于保护宅邸安全,实在是腾不出手。在下家中最近缺乏人手,主要是清扫的人员,樱树和桃树附近一块。在下主要负责草坪的清理,至于飞落的花瓣,正好就劳烦妖狐大人了。”
早纪微笑着说道。
“还有,如何解释妖狐大人的来历也是一件困难的事情。想必嘉祥大人并不希望被林原神社的其他人知道存在吧。”
嘉祥闻言点了点头:“妖与人类的共生是一种微妙的平衡。早纪大人是有缘之人,所以不要紧。但人心叵测,恕在下无法相信他人,哪怕他们是早纪大人的亲族。请早纪大人体谅这一点,也请早纪大人为了我们之间的友谊,对今天的事情保密。”
早纪赞许地颔首:“的确是这样。嘉祥大人的考虑甚有道理。所以妖狐大人,您是非常贵重的能够隐于暗处,为在下和嘉祥大人相互传递消息的式神。自然,知道您身份的人越少越好。因此,在下希望妖狐大人在林原宅能够保持原形。”
林原早纪此话诚意拳拳,语重心长,字字珠玑,连大天狗都不由点头侧目。妖狐却在听到最后一句话的时候刹那间安静如鸡,他的内心此时只有一句话。
——小生现在收回小生刚刚说的话还来得及吗?
——传递消息问题倒是不大,嗯……捡花瓣问题也不大。反正花又不会一年四季都有,就算落花,又能有几朵。
当然,妖狐并没想到林原家后院的草坪上,已经被粉色的花海淹没……
——最重要的是,保持原形。
保持原形,就意味着从平安时代便保持着人形的自己,要以一种毫无反抗能力的柔软姿态,面对他人。虽然想必自己会整日跟随美丽的早纪大人,但这对于自尊心极高的妖族……
心情复杂的妖狐求救般地无声看向一边端坐着的,稳重的京都羽织嘉祥。嘉祥却露出了灿烂的笑容,一脸“早纪大人方才说的,就是我想说的”的表情。
又想了想刚刚因为自己引起的原由,因而被毁了的,作为嘉祥心头爱的后院景致。
妖狐耷拉着耳朵,神情沮丧,身后的尾巴扫来扫去。
“小生知道了。”声音闷闷的。
*
晚上,放学归来的优纪刚刚进门,就从唠唠叨叨的牧原婆婆那里听说,哥哥早纪今日出门,竟然带了一只高贵美丽的白狐回来。
优纪睁大了眼睛,不禁露出喜悦之情。她欢快地跑到哥哥的屋前。之前母亲说的不要叨扰哥哥也已经被她抛在了脑后。
将门拍得震天响,优纪对着里面喊道:“哥哥!哥哥!”
没几下,在自己屋内闭门不出,已经偷偷换回男子装束的早纪便微笑着开了门:“怎么了吗?”
“听说哥哥带回了一只小狐狸!优纪可以看一看吗?”
优纪睁大眼睛,看着早纪。
早纪注视着妹妹,久久不语。虽然他从未拒绝过妹妹这种要求,但是这次……
许久,他叹了口气:“不好意思,优纪。那只小狐狸比较怕生,可能没办法让优纪……”
优纪的眼中先是惊喜,当听清哥哥的话之后变成了不可置信。许久,慢慢被失望取代。
“优纪……知道了。”
憋了许久,嗫嚅出了这样的一句话,优纪低着头默默走开了。
小女孩在空旷的长廊上背对着早纪走着,背影逐渐变得模糊,再一阵,连脚步声都听不到了。
早纪却依然保持着刚才的姿势,站在那里。
他伸出的手僵立在半空,许久,才缓缓放下。
忽然,从他身后闪出一个白色的影子。
是大天狗。
他无声地伸出手,却被早纪不动声色地避开。
“是时候了。”
早纪抬起头,无声地苦笑着。
屋内,蜷缩在软软的三层垫子上的,有着九条尾巴的妖狐抬了抬眼帘,看了看早纪的方向,眯了眯眼,又低下头去,仿佛陷入了沉睡。