小石头村位于青云山的脚底，青云山山体蜿蜒百里，在村附近仅有一处形状怪异的山头，名为狮子头。自山内有一条小石头河贯穿村子，村民就靠依着此河安家落户。
昨儿才下过一场雨，山里泥土松软湿滑，姜锦花便是因着这个一脚从山上栽了下去。
那会儿她脑里头一件蹦出来的不是回家又该遭钱氏的骂，而是自己许是能从这个鬼地方回去了？
然而待四下葱绿的树木入目，她摸了一把自己的脸，望见满手鲜血，这下不光是脑瓜子疼，眼睛疼意更甚。
她忍着自己将晕过去的旋儿，找到散落在一旁的背篓拎起，连忙快步下山。
很可惜，这一跤她不但没回去，还痛得呲牙咧嘴浑身骨头都快散架了。
姜锦花望了眼高升头顶的日头，一刻钟也不敢耽搁就往家门走。
出门时钱氏早有吩咐，得赶在日照头顶之前回屋做饭，这时辰她才下山，今日这骂是免不了了。
她又摸摸自己发痛的额头，深深叹了一口气。
小石头村属兰州青河县治下，兰州在蜀国已是边界角了。这青河县是兰州范围内离边界最近的一个县，青云山与另一头的五台山相连，将蜀国与大和国分离开来。
小石头村是这附近仅有的一处村落，就近的另一个村便是东风村，两村相隔都不近呢，往来不甚方便。
这里的村民靠山吃山，靠水吃水，虽日子不见有多富裕，但好歹每家还能有一口吃的。
不过这个有一口吃的得看吃的是什么了，如姜家，一大家子人，光是吃便比不得旁的人家。姜锦花以为，生在姜家，能有吃的便已不错了。
姜锦花原本并非姜锦花，只不过凭着机缘成了小石头村姜家二房的三丫头，上头亲哥哥有俩，亲姐一位，还有姜家大房所出的一姐一弟。
姜家很穷，姜家老大在县内一处酒楼做杂工赚点钱，姜家老二，姜锦花之父与姜老爷子则在大户郑家做佃农，家里十一口人光靠三人的月给又哪里够用呢？
大房的媳妇林氏与二房的媳妇钱氏在家偶得了空会绣绣花打打络子，赚点旁的钱。
姜家本就不多闲钱，姜锦花的大哥前两年才新娶了媳妇，如今她这个大嫂子正怀着身孕，每日都念叨着要吃好的。钱氏又是偏心眼，她二哥三弟抢着好的，最后剩下到姜锦花口里的，真能有吃的都不错了。
家中粗的重的活钱氏全丢给姜锦花做，十三年下来，她是又瘦又黑。
终于有一日姜锦花瘦弱的小身板熬不住了，就那么一命呜呼，然后她就成了姜锦花。
走过村口，正巧碰见几个妇人从河边洗好衣服回来，姜锦花又是一阵头疼，姜家的衣服还余下不少没洗，看样子回去钱氏又该念叨自己了。
“老王家的，你可听说了咱们村这两日外来了新客？那人生得是极俊呢，还识得字，听村长说是位秀才相公。”
“昨儿我看见了，那秀才相公可是姓顾？模样是顶顶好的，就是人品不知咋样，冯嫂子这是有意思为你家大妞看人？”
“瞧你说的，我就那么一说。顾秀才独自住进村里，说是无父无母，那一身破破烂烂的，生得再好家中无几个钱子，我哪会舍得我家大妞嫁去？”
几个妇人在那边谈议嫁女，姜锦花从旁路过全听入了耳。
那位新入村的顾秀才生得有多好，这两日她耳朵都快听得磨出茧子了，偏偏今日又从几个婶子口里听出有多看不上人家。
姜锦花笑了，说人没钱，这村里有几个是有钱子儿的？不愿嫁人家女儿，人家还不定愿意娶呢。
妇人们聚在一起就是爱瞎八卦，不是想女儿嫁这个嫁那个，就是聊些村里山头山脚的八卦。
“说的是，只是可惜了那一身好样貌。”
那冯嫂子突然一笑：“老王家的，你可惜个啥子？莫不是有那个意思？”